森默默地收起皮鞭，递给佩扎罗西，又看见托莱多疯狂地给他打眼色，示意数量够了。
“这样的你们，并不是在牺牲。”
“这样的你们，没有资格牺牲。”
守望人淡淡地道。
“我累了，你的最后一鞭留着，”他转过身，把皮鞭递给卡朋：
“多伊尔护卫官。”
话音刚落，硬挺着的两人泄掉最后一口气，直挺挺地倒下。
唯有鲜血淋漓的背部还留在空气中，讲述之前的故事。
卫队里爆出小小的骚动，像是许许多多人齐齐松了一口气。
后勤官史陀叹息着，挥了挥手，早有准备的几人齐齐赶上，担架，消毒，清洁，上药，绷带，熟练无比。
掌旗官雨果·富比则收起了一直在行刑过程中记录书写的小本子。
“你们养伤的日子，会有人替班。”
“而那些没有被鞭打的人，”马略斯的余光瞥向众人，让其余的二十几人齐齐一凛：
“引以为戒。”
守望人从托莱多手里接过自己的武器，不轻不重地道：
“现在，解散吧。”
下一刻，整只星湖卫队像是松下的弓弦，各自散去。
但就在此时。
“勋爵，我不明白，”趴在担架上，面色苍白的多伊尔不顾皮洛加的阻止，用力支起上半身，声音疲惫：“牺牲是错，不牺牲也不对。”
“那长官，我该怎么办？”
许多人脚步一滞。
马略斯也轻轻一顿。
他望向远处的泰尔斯，让后者心中一紧。
“既然牺牲是交易。”
守望人幽幽地开口：
“那么交易的时候，就别误判了天平两端的价值，世界上太多的东西——假大空的虚言，用心险恶的阴谋，恍然未觉的习惯——都能混淆它们，诓骗你去作出不公平的交易。”
马略斯转过头，看向每一个人。
“所以，当你决定要交易，”守望人话音沉稳，语气里却藏着泰尔斯辨认不出来的情绪：
“确保那是你自己的天平。”
他缓缓道：
“留在上面的，绝不能是连你自己都看不懂，就去盲目相信的砝码和刻度。”
此言一出，许多人陷入沉思。
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