派相提并论，但由于沈州远离中原，地处东北，因此袁家在当地乃至辽阳一带的地位及影响力，远胜昔日的金刀门、铁掌帮，袁孝的生活也远比郑天雕、诸葛雄滋润。
“原来……原来各位是我家老爷的朋友……”听到洵溱的解释，伙计的眼中不禁浮现出一抹惊诧之意，“我是袁家内亲的远方亲戚……托袁夫人的福，在天袁客栈谋一份差事，不至于饿死……”
“内亲的远方亲戚？”阿保鲁揶揄道，“八竿子打不着，难怪只能在这里做小二。我说袁孝的家业为什么一直做不大，原来什么阿猫、阿狗他都要管口饭吃。常年入不敷出，就算赐他一座金山也早晚败光。”
听到阿保鲁的嘲讽，伙计不禁心生不忿，刚刚萦绕在心头的一丝纠结眨眼消失殆尽，剩下的唯有怨恨与杀意。
从始至终，伙计一直用余光紧盯着银针探毒的众人，见他们并无从酒肉中发现端倪，方才如释重负般暗松一口气，又道：“各位客官慢慢享用，小的再去准备一些……”
“且慢！”
洵溱再一次叫住心神不宁的伙计，伸手朝桌上的酒杯一指，似笑非笑地说道：“既然是袁老爷的亲戚，我们岂敢失礼？这一杯酒……我敬你。”
闻言，伙计的脸色瞬间变得惨白如纸，全身的肌肉由于内心惶恐而颤抖不已。一时间，战战兢兢，语无伦次：“酒很贵，小人喝不起……而且酒是给客人的，我岂敢品尝？小店有规矩，伙计不能喝酒，怕耽误干活……”
见伙计的反应如此古怪，后知后觉的阿保鲁终于察觉到一丝蹊跷。他先与洵溱对视一眼，而后端起酒杯，蓦然起身，一个箭步冲到伙计身旁，不由分说地揽住他的肩膀，一边举酒，一边相劝：“来来来，我刚刚多有冒犯，这杯酒权当赔罪……”
“不不不……我不能喝……”
“不喝就是不给老子面子，这杯酒你非喝不可！”阿保鲁不顾伙计的阻拦，左手紧紧勒住他的肩头，右手蛮横地推开伙计的两条胳膊，硬生生地将酒杯送到伙计唇边。
“不……不行……”
“啪！”
混乱挣扎中，酒杯被伙计推翻在地，他忙不迭地连啐几口，并用衣袖反复擦拭沾染酒液的
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