整个长江中下游已经基本纳入弘光朝廷统治范围，督师刘宗周现在并不急于消灭刘芳亮部——虽然闯军也是叛逆——明军集中精力攻击齐军残部，为天启皇帝朱由检报仇雪恨。
在从扬州起兵时，刘宗周与幕僚诸将商讨北伐攻略，便确定了北伐中原、恢复京师的决策和部署：
先取山东撤其屏障，再移兵由淮入河，拿下河南破其藩篱，接着拔关陇扼其户槛，最后攻下北京。
明眼人都看得出，这条北伐路线和当年太祖北伐消灭元朝的路线几乎完全一样。
这倒不是刘宗敏生搬硬套，这样只是为了绕开驻守南阳的刘芳亮残部，避免双方爆发不必要的冲突。
相比闯王李献忠等人，伪齐皇帝刘招孙无疑更为可恶。
对于遵从儒教，以忠孝节义为自己行为准则的刘宗周来说，如果能逮住这样的乱臣贼子，不仅要多他进行千刀万剐，而且还要进行挫骨扬灰。
五月二十日，在王恭厂大爆炸发生后将近半个月，爆炸的消息才从幸存流贼那里传回南阳，然后传到刘芳亮耳中，而北伐明军，知道这个消息是在五月底。
京师突然遭此大难，困于京师城中的上万齐军，连同围困京师的十二万流贼，几乎全灭，由于这场疑似地外文明引发的超级大爆炸，威力是原本王恭厂大爆炸的十倍不止，爆炸造成京师百姓伤亡五十余万，仅有数万人侥幸生还，当然这些幸存者也已没有人样。爆炸造成整个国家的文官精锐——无论是否支持大齐——突然全部消失，连带着北漕河漕运彻底瘫痪——漕运的终点和消费城市已不复存在。
北地漕工失业者不下十万人，在失序的权力真空下，这些人或加入流贼，或加入北地残留的齐军，大爆炸引发的一系列蝴蝶效应远不止这些，整个京畿地区变成宇宙黑洞一般，将周围所有势力都朝这里吸引。
明军由淮扬北上，绕过流贼占据的城镇关隘，推进颇为顺利，刘芳亮和闯军其他将领，也很自觉的和北伐军打成了某种默契：
双方互不攻击。
对刘芳亮来说，固守河南自保无疑是最明智的选择，此时围困京师的闯军主力已经不在，刘芳亮这支偏师，无论是返回陕西，
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