等到九百多颗人头落地，随军参战的人们对开原军律有了更深刻直观的认识，尤其是那些参战的外番壮丁，目睹眼前所见，又听参加过浑河血战的部众说起平辽侯怒斩三千蒙古外番的事迹后，各人早早断绝了进城烧杀抢掠的企图，这支联盟大军军纪为之一振。
整顿完军纪，在离开抚顺，进兵广宁山海关之前，还需要先解决掉后顾之忧，也就是驻扎在抚顺不远的辽沈两城守军。
浑河之战后，辽东经略王化贞驻守辽沈，毛文龙死后，他的位置被祖大乐顶替，祖家军约三千兵马进驻沈阳。
无论是朝廷还是辽镇，其实对辽沈两地的控制都很薄弱。
以沈阳为例，城中辽民凶悍善战，得益于浑河血战，他们都有了自己的武器。
祖大乐虽然凶狠，然而面对这些刁民，却是无计可施，始终不敢和他们硬碰硬，毕竟比辽镇还要强悍的后金兵都曾被辽民干翻过。
此外，开原情报君和贸易公司在城中多有布局，很多店铺都安插有开原的细作，甚至还有特勤队的白杆兵。
相比辽西祖家，沈阳城中的汉民和外番对平辽侯并不反感，甚至有很多人自愿充当细作和探子，不断将情报通过抚顺传递回开原。
不出意外的话，开原军攻占辽沈，将会比历史上的后金军占领辽沈还要顺利。
尽管如此，刘招孙还是作出万全准备，他计划先礼后兵，先收服王化贞，用王经略得标兵营作为内应，和平占领这座大城。
自然需要康应乾来充当说客。
辽西战役爆发后，刘招孙派人召回康应乾、袁崇焕、马士英，同时恢复邓长雄第二军军长职位。
他叮嘱几位心腹，要精诚团结，打好这场决定历史命运的辽西之战。
至于宋应星，他的三弟宋应昇勾结东厂，残杀开原军民，罪恶滔天。如果不出意外，宋应昇此刻已在祖大寿帮助下，流窜山东，准备策动近卫第六军反叛，擒杀金虞姬，投靠朝廷。刘招孙知宋应星是被兄弟牵连，其本身无罪，不过为避免他被百姓打死，还是将他从清河调到宽甸，秘密囚禁，保住了这位寒门贵子的姓名。
正月十五，元宵佳节，大军开拔前夜，康应乾奉命潜入
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