“袁大人！万历二十三年，你在苏州为推官，不惧权势，坚持重审冤案，最后救下我这条性命。二十多年来，乔某时刻不忘勉励自己，要像你那样，为国尽忠，为人做事，所以去年，我才去了萨尔浒，在浑江江畔，我们东路军被建奴追杀，全军粮草断绝，士气低迷，每天都有人逃走，朝鲜人出卖军情·····”
乔一琦回忆起在浑江初见刘招孙的场景，滔滔不绝叙述起自己这一年半多的经历。
他情绪激动，声音渐渐呜咽，从语带哽咽到最后嚎啕大哭。
“万历四十七年春，刘招孙来了，他带着我们杀出浑江，把几万人带回沈阳，你可知这二十岁不到的后生，为辽东，为大明付出了多少！”
“他的义父，他的兄长，他的家丁，全部战死。”
“他在萨尔浒，在开原，在浑河，三次负伤，最后一次，军中医士给他包扎伤口时，我也在场，亲眼见他身上箭伤五处，刀伤两处，血流不止。当日，他率开原兵与建奴决战，尸山血海，百死一生，终于击败建奴，为给熊经略报仇，为兑现对布尔杭古承诺，他在沈阳城头，亲斩奴酋。
“这样的人，哪里还有什么权欲之心？”
袁可立喟然长叹，伸手扶起乔一琦，良久才道：
“老夫与熊廷弼是旧识，他曾说过，刘总兵少年英雄，天生任侠，有古君子之风，是可以生死向托的人。”
“老夫生平最信熊蛮子，目下兵凶战危，奏疏，今晚便写好，明日快马呈递京师。”
“银两，本官不会收，希望尔等以后真正为百姓谋福。”
“文登是你们的了。”