最后一题根据四书五经中的某个句子做文章才是整张考卷最关键、评卷人最看中的地方，也就是后世大名鼎鼎的“八股文”。
八股文开篇先破题、承题、起讲、入题，然后再写主体的起股、中股、后股、束股，每一部分都有严格的格式和内容要求，错一点就会被直接罢黜，成了折磨了科举考生数百年的噩梦。
但有能力的人在哪里都有能力，就算是写一样格式的八股文，也不乏写的言之有物、精彩绝妙之辈，现代流传下来的状元卷里的文章，可不是一句简单的“迂腐八股文”能形容的。
本届苏州府院试初试的文章题目取自《孟子》，“诵其诗，读其书，不知其人可乎？是以论其世也，是尚友也。”
这句话表面上讲的是读书和知人论世之间的关系——只是读一个古人的文章和诗作，无法了解他真正的为人，还要研究他所处的时代环境，这样才能和他成为朋友。
但这道题出在科举考试中，往深了想，命题官的本意是让考生们明白古人古书中的经验不能完全照搬到现在，做学问要因地制宜、因时制宜，不能只看圣人之言的表面，要结合环境去思考圣人为什么会这么说，抓住问题的本质，才算是学透彻了。
所以整篇文章，要围绕一个“时”字来写，所有理论和经验都要讲究在当下的作用。
但也不能太过偏激，说圣人的有些话放到现在不适用了——要是不适用了，那整个翌朝那么多读书人到底在读什么，朝廷用四书五经出题选官难道是错的？必然不能！
圣人是永远没错的，是亘古不变的真理，有些人学术不精没理解透彻他的意思，才让圣人的道理偏了，所以当代学子必须自勉，将圣人的教诲结合现实发扬光大。
白鹤明举了三个例子，一个是典故新解，一个是古今对照，一个是自己的“亲身所闻”，层层递进前后咬合，让文章的逻辑形成闭环。
草稿写好后，他又前后通读了几遍，修改了一些可以更精准、更优美的措辞，确保没有一个字犯了忌讳，才用布巾擦了擦酷暑中汗湿的额头，喝了几口清水润嗓，一气誊抄上千字的文章。
科举答卷规定要用统一的“馆阁体”，这种字体美观整洁，方便阅卷官阅读，还能杜绝依靠字迹作
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