旗帜，从一开始，就是张等着他们钻的网。
油火在战车后方炸开时，斯坦福看见哈尔斯举着断剑朝自己爬来，铠甲下的布料燃着火星。
斯坦福想伸手拉一把，却发现指尖早已被碎石划破，血珠滴在帝国骑士的金狮纹章上，像朵开错地方的花。
包围圈合拢的最后一刻，风里飘来海盐的味道——那是他们从海战里带来的、属于海上联盟的气息，此刻却混着铁锈与焦糊味，永远留在了康斯坦察府外的这片荒地上。
“我投降！我们投降！”当斯坦福被战马踏成肉泥的瞬间，副官哈尔斯第一个丢了武器跪地投降。
活着的骑士们见状，也纷纷放下兵刃——投降的口子一旦撕开，他们便再无退路。
此战，阿尔法麾下三十余名骑士殒命，却成功俘虏近四千骑兵。
这些牺牲者大多是在混乱中被战马践踏而亡，死状惨烈，毕竟战败的俘虏犹如洪水猛兽根本无法阻止。
当晚五点，阿尔法亲率昆泰的两千狂暴骑士，裹挟着三千名刚投降的海牙骑士，连夜向矿业城疾驰。
剩余俘虏则交由达伽马收拢整编——带走三千精壮后，留下的残兵已掀不起波澜。
此刻的压力全压在阿尔法肩头：这五千骑士里，原狂暴骑士团成员不足千人，其余皆是刚归附的降兵。
阿尔法这趟堪称孤注一掷，唯有寄望于途中汇合的两千帝国骑士，既能震慑外敌，也能弹压内部可能的异动。
深夜的雅西被浓稠的夜色笼罩，五千大军的马蹄声碾碎了戈壁的寂静。
终于，与库斯莱尔斯将军派遣的两千帝国骑士在雅西城垣下会合。
金属护手相触时，甲胄摩擦声里混着长途跋涉的喘息，暗红披风在夜风里翻卷，像两簇即将交融却又保持距离的火焰。
斥候回报，矿业城的轮廓已在百余公里外的地平线上若隐若现。
但阿尔法勒住缰绳的手没有挥动前进的旗号。
他望着营地中交织的篝火：
帝国骑士的银纹铠甲在暗处泛着冷光——这些来自中枢的精锐，使命不过是「接应助威」而非「并肩」；
而自己麾下的五千人里，三千海牙骑士的腰带上还系着旧主的青色缎带，马靴上沾着未褪的海滨盐粒，眼神里藏着对陌生荒漠的抵触。
相较之下，那两千沉默
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