军工生产能力以及深不可测的潜在盟友。
血主卢修斯一直沉默地听着，他比在场的许多元老看得更远，想得更深。
凯修拉姆的描述，印证了他心中一些模糊的猜测，也彻底打破了他最后的侥幸。
这个最高委员会，绝非仓促拼凑的乌合之众，其组织力、执行力、技术力和野心，都远超预估。
而那位艾菲因之王柯恩·柯里昂的手腕和布局，更是深不可测。
卢修斯心中浮出一丝深刻的懊悔。
早知道……早知道在当初收到那封柯恩·柯里昂的亲笔信时，就该放下架子，主动接触，甚至……加入！
那时，血族还是完整的暮光之洲霸主，实力保存完好，若以平等甚至稍高的姿态加入，或许还能在委员会中争得一个“委员”的席位。
保有相当的话语权和自主权，成为这个新兴巨头的核心领导者之一，而不仅仅是附庸。
可现在……一步错，步步错。
魔金帝国的入侵消耗了血族的力量，暴露了虚弱和内患，而对方的实力却在以惊人的速度膨胀。
此消彼长，主动权早已丧失殆尽。
对方现在提出的不是邀请，而是最后通牒，不是合作，而是收编。
凯修拉姆的陈述结束了。
大殿内陷入了死一般的寂静。
先前叫嚣着要拼死一战、维护尊严的声音消失了，只有近乎绝望的沉默蔓延。
古老的骄傲在冰冷的现实面前，被砸得粉碎。
他们终于意识到，自己面对的，是一个何等可怕的对手。
尽管凯修拉姆的陈述让大部分血族元老看清了现实，但数千年的骄傲、根深蒂固的独立意识。
以及条约中那些近乎侮辱性的条款，依旧让大多数元老和氏族首领无法接受。
短暂的死寂之后，是更加激烈的争论。
只是这一次，争论的焦点不再是“战或不战”，而是“如何争取更好的条件”、“是否还有回旋余地”、“能否以拖待变”。
一位德高望重的古老元老颤巍巍发声，但他的语气已不复最初的斩钉截铁，而是充满了悲怆与无力：
“即便如此……如此苛刻的条件，也绝不能答应！这是将我族万年传承拱手让人！”
有人试探着提出：
“或许……我们可以再派遣使者，尝试谈判，哪怕争取到一两个委员席
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