说回汉中，对于天下形势的急剧变化，刘羡有些许察觉。但汉中到底是偏远之地，打听情形并不分明，得到的多是一些模糊的传言：
诸如什么当今天子生了一场重病，是朝中有重臣在暗中巫蛊谋害；河北挖出了一尺白玉，上刻“皇亡皇亡败赵昌”，意为当年参与讨赵之役的人中，可能会出现一位新天子；近来南方有童谣云：“五马浮渡江，一马化为龙”，再合荧惑、太白等四星东聚斗、牛的奇异星象，吴越或有王者降世……
这些毫无疑问都是无稽之谈，但也能体现出如今波诡云谲的政治局势:中央权威已然跌落谷底，许多人都在蠢蠢欲动，伺机自立。但对于刘羡来说，关东的局势，尚且难以影响到自己，他最关注的，还是汉中周边的几个势力。
就目前来看，刘弘与罗尚的回复都在预料之内。他们暧昧不明的潜台词，无疑可以理解为中立。虽然这种中立是暂时的，未来会随着势力的此消彼长而变化。但至少在此时，尚不用担忧。
秦州诸郡守的动向，也正中刘羡的设计。在张寔出狄道回凉州后，陇西军与金城军果然撤围而走。而随着杨难敌出祁山包围卤城，天水太守封尚也难免顾此失彼。皇甫重看准机会，出奇不意地自西北角突围，再绕了个圈子，成功南下祁山道，在卤城与杨难敌汇合。如此，刘羡成功占据了陇右的南大门，秦州诸郡一时不敢妄动。
但这已是细枝末节，张方和李雄的动向，才是真正的重中之重。
刘羡在看出张方预备向司马颙出手的预兆后，就一直在关注关中的动向。他本希望双方能够达成僵持，结果很遗憾，形势走向了他最坏的预想，司马颙防备不足，使得张方干净利落地拿下了征西军司。
以张方的性格，得权必然张扬。刘羡知道，他一定会急于发动一场战争。这个对象不是自己，就是北军。故而在得知张方掌权的消息后，他第一时间前往汉中的各个山道，检阅所得的城围坞堡，以作抵御的准备。
好在政变后不久，郗鉴的斥候传来情报，称长安有大量粮秣和兵马正往潼关一带调动，这显然是东征的信号。得知这个消息，让刘羡松了一口气，看来北面的环境依旧和平。但他紧接着又思考，若张方选择东征，是
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