豫州，可身处在根基浅薄的许昌，又拿什么抵御西军呢？无非是多苟活一阵罢了。
虑及于此，司马乂知道，自己必须撑住这一口气。决不能退兵，退兵就等同于失败。司马乂也不是完全没有胜算，在他麾下的七万军队中，虽说有大半是传统洛阳禁军，但还有小半乃是豫州军与荆州军，约有三万人。
其中豫州军是司马冏执政时期调入洛阳的，基本归属苟晞等人统领。而荆州军是两月之前，刘羡设计吞并了李含的两万西军后，与刘弘鲁阳换兵组建而成的新军。因此，这两者并不受张方的计策影响。有这三万人在，司马乂短时间内还能控制住禁军的局面。
但想要彻底地扭转不利局面，也没有别的办法，只有正面迎战这一条路可走。
在巩县顿兵的这三日，司马乂和祖逖等人来回商议，终于制定了一个计划。他们打算兵分两路，一路由司马乂率领，大张旗鼓地直逼洛阳，作势夺回洛阳提振士气；而另一路则由司马越率领，轻骑简从，趁主力在洛阳吸引西军注意的时候，出奇不意地绕过洛阳，进逼河阴，解救士家人质。
一旦夺回洛阳，禁军就重获地利，而司马越得手，禁军就顺势解除了后顾之忧，优势便会重新回到司马乂一方。
仔细审视这个计划，从司马乂的角度来看，可实施性还是不小的。
洛阳是大城巨城，这些时日西军忙于抄掠人质，留守在洛阳的必不会是全部人马，因此也不足以完全利用洛阳的城防，其中必有缺漏。且西军如此残暴，极不得洛阳人心，自己大可以先派人煽动洛阳内乱，然后高举天子之旗，列堂堂之阵，在街巷中与西军厮杀。到那时，西军的骑军施展不开，内外纷乱之下，禁军一鼓作气，夺回洛阳也不无可能。
而另一方面，河阴的士家家属极多，不论张方在河阴布置了多少兵力，精力都要受限于看管人质上。只要禁军能够出其不意地发起袭击，西军绝难以对敌。而要实现这一点，其实也不难，张方毕竟初入京畿，对河南的地理了解终究不足，而不得人心的缺点使得他很难收集情报，更加难以提防禁军的奇袭。
只是其中有两个变数，令司马乂有些担忧：
一是张方在挟持如此多人质后，若选择直接弃城不守
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