路出现在城父县北，提前断去了城父县的归路。薄盛闻言大惊，继而不得不面临一个抉择，是继续强行撤兵，还是退缩回城内固守。
斟酌之后，薄盛选择强行撤军。而面对贸然出城的敌手，韩璞也毫不留情，他麾下虽只有两千人，但都是精心准备的具装甲骑，如今在平原上驰骋，可谓是正合他心意，纵使春雨蒙蒙，使得脚下略显泥泞，可对于仓促撤军的东人来说也同样麻烦。
韩璞选择先让薄盛行军十余里，精力稍疲，然后突出数百骑，践踏湿草泥水扑面而来。骑士们用兜鍪铁铠覆盖，只露出双目，持长槊突入东人之中，拨马驰骋反复蹂躏，薄盛实在难以抵抗，三千东军被轻松击溃，薄盛本人也被生擒。
于是在汉军进军的第十一日，城父县被攻克。而后是第十三日，攻克酂县，第十五日，攻克苦县。不过半月时间，汉军便成功扫除了谯城南北的所有据点，将谯城内外团团包围。
谯城并非是一般的城池，作为谯郡曹氏的大本营，在曹魏时期谯城被列为五都，与洛阳、许昌、邺城、长安并称。又是曹魏在淮北整顿水师的大本营，因此得到了曹魏数代人的经营加固，既有宗庙宫殿，又有楼台精舍，可谓是豫州境内首屈一指的大城。
而此时谯城经过了东人数月加固，城墙可谓高峻严固。同时石他又在城墙上搭建木棚，木棚间每隔三十步又修建一箭楼，高高在上俯视汉军。同时城内准备有箭矢四十万支，一旦汉军进行攻城，就会遭到城头守军的交叉攒射，按理来说，这样一座城池，只要主将石他能够心志坚定，坚守半年当不是问题。
但汉军打过这么多攻城战，各种攻城战术早已经烂熟于心，诸将稍加商讨后，很容易就想出了破城的战术。当下的季节土地湿软，而东人又在城头设置了这么多工事，极显沉重，那挖地道破墙可谓是再合适不过。张启当即自告奋勇，率两营人马轮流挖掘地道，仅仅十日便挖掘出地道十五条，自西南两面通往谯城城角，然后按部就班地将支柱烧毁。谯城城防顿时塌陷，汉军厮杀入内，城内东人惊骇不已，斗志顿如雪崩般溃散，主将石他试图拚死反击，但未能幸免，当日战死城中。
与此同时，李矩在陈郡的进展亦十
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