的响应。
可原本预想中箪食壶浆以迎王师的情况并未发生，天子抵达许昌之后，对中原州郡广发檄文，檄文中他承认了齐主刘柏根反晋的功绩，虽然此前齐主对自己大为造谣，并且背信弃义，公然违约攻入扬州，引得三吴生灵涂炭，但不可否认，他平定中原，粗有成效，确实是一代英杰，结果竟遭石勒背主反噬，无疑是天人共怒、千夫所指的惨剧。故而刘羡表态，只要能及时反正，投靠朝廷者，除去爵位不计以外，皆可保留官职，重新录用。
檄文传开，并没有达到预想的成果，中原的诸多坞堡主多态度暧昧，他们不能说毫无反应，至少还是善待了前去招抚的使者，并没有向石勒告发，但同时也没有任何切实举兵的动作，不过作壁上观而已。看来十余年的中原战乱，已经将这些人的个性练滑了磨精了，在没有一方占据明显的上风前，他们是不会有明确表态的。
当然，也不可能说完全没有收获，至少原齐汉兖州刺史王桑就派人前来许昌联络，声称愿意进行响应。除此之外，还有谯郡的樊雅，陈留的乐仰等坞堡主七八人。
收到讯息后，汉军对王桑的起事寄与厚望，因为王桑作为王弥亲信，在齐汉又拥有王爵，理应拥有不小的影响力。一旦他能在兖州成功举兵，就会切断石勒与河北之间的联系，然后樊雅、乐仰等人随之起事，汉军朝前进逼，石勒进退维谷之下，直接退回河北，完全是大有可能的。
可随后的结果却令人失望，石勒对兖州的渗透远远超过预期，王桑还在策划联络旧部阶段，信件就被石勒所截获。六月下旬，得知消息后的石勒火速出兵，率两万晋阳铁骑日夜兼行，一日奔赴定陶城下，率军突袭王桑。王桑匆忙应战，竟被石勒半日击斩，随后石勒灭尽王桑三族，参与叛乱的六千士卒全数活埋，仅有数百人逃至许昌报信。
定陶一战尘埃落定，石勒的用兵之迅猛，手段之狠辣，令中原各方大为震撼。这愈发坚定了诸多坞堡主旁观自守的信念，也使得汉军对于下一步的用兵更加谨慎，并中止了樊雅等人的起兵计划。若连王桑都无法成功，让其余人起事也不过送死而已，没有必要增加这种徒劳的伤亡，还不如让他们留待到下一次战事再启
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