渊笑道：「孟祖兄此言大谬，礼制之中当然不乏人情，但此句之重，在于礼制已定，百姓丰乐，而后天子犒赏群臣，并无逾制之举。」
「而若无礼制，百姓不知何为规矩，耕种垦伐不以天时，狩猎渔牧不以实情，则耕种无获，山林竭穷，莫非百姓还可以安乐吗？」
这算是个非常刁钻的问题了，光逸一时被问住了，因为皇甫渊在讲诗之时，引用了《孟子；梁惠王》中的问答，即「不违农时，谷不可胜食也；数罟不入洿池，鱼鳖不可胜食也；斧斤以时入山林，材木不可胜用也。」，光逸若要反驳，就必须要同样引用圣人言语。
就在光逸为难的时刻，一旁的龚壮加入了论战，他手摇羽扇，很快就回护道：「方回兄此句有违圣人之言吧？」
「哦？敢问违背圣人何言？」皇甫晏问道。
龚壮不徐不疾地说道：「子贡曾经向仲尼问政，仲尼答，足食，足兵，民信之矣。就是说，国家政治，重在粮食、军备，还有仁义。子贡问若遭遇不得已，谁可先去？仲尼答，去兵，子贡又问谁可再去，仲尼又答，去食。因为自古皆有死，民无信不立。」
「圣人的意思，就是人情在前，粮食在后，兵器最次。而方才方回兄所言，不是把人情放在了粮食之后吗？」
此语一出，顿时赢得了满堂喝彩，不管政治上大家有何观点，但至少这个回答应对之恰当，算得上是文会中的名对了。
一群大儒在坛上辩论了半日，战况可谓是焦灼，毕竟能够成为太学博士的，无不是饱读诗书之人，很难在一场论战中就分出胜负。但会议的主题已然明了了，在场的听众其实都在暗暗观察著坐在首席的天子，等待著他在这场文会中的表态。
刘羡当然也知道这一点，但越是如此，他越要有耐心。这里不是战场，不讲究先发制人，反而更像是比剑，养精蓄锐，一剑封喉，方才是最高明的策略。
果然，等了半天后，终于有人有些憋不住了，就在论战告一段落，众人在吃瓜歇息的时候，安陆县侯、宗正刘璠对天子行礼，徐徐道：「陛下，今日是您召开的文会，方才光兄与皇甫兄的辩论如此精彩，不知道陛下有何见解？」
作为前荆州刺史刘弘之子，刘璠便是事实上的荆州本土士人
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