就在刘聪率赵汉主力取得邺城大捷后不久，刘曜也准备好一次重大的军事行动，为第一次大规模进攻洛阳，扫清河南到潼关之间的道路。
这是刘聪在年初就定好的计划，若成功打下邺城，赵汉的战略重心便将转向关中。但为了进一步增加打下关中的成算，刘聪认为，下一步的计划，应该是先攻克洛阳，兵临潼关，在大战略上对关中形成三面包夹之势，如此一来，关中防线处处漏风，想要拿下关中，也就水到渠成了。
因为此事关乎未来的关中经略，主帅必须是可靠的人选。且刘聪希望自己返回平阳以后，依然对军队保有相当的影响力，在这两重考虑之下，他选择由刘曜来负责此事。一来刘曜精通军略，在诸部中少有人及；二来刘曜与刘聪同在洛阳游学，两人交情深厚；三来刘曜仅是刘渊的养子，即使立下军功，也无法争夺储君之位。
刘曜对此也是心知肚明。在赵汉体系中，他长时间与刘聪混迹一起，早被视为刘聪的嫡系，两人一荣俱荣，一损俱损。若刘聪不能登上大位，而是刘和等人得势，那最后等待他的，不是绳索，就是锋镝。
因此，他不仅支持刘聪争储，而且还为刘聪上位造势。此次刘曜被任命为经略洛阳方向的主帅，他竟主动向平阳上表，夸赞刘粲此前的功绩，称其文武双全，能征善战，希望能让他来做自己的副手。这无疑是一击高招，不仅是向刘渊与刘聪表忠心，就连刘粲也被他笼络了。
当刘粲前来河内与刘曜相会时，刘粲本是倨傲惯了的人，此时却甚是恭敬，对刘曜尊称为「叔王」。刘曜也不以长辈自居，因知道刘粲好色，当日宴会上，便从自己的姬妾中挑了两名颜色出众的美女，转赠给刘粲。刘粲愈发大喜，喝了几杯酒，口头上也没有遮拦：
「还是叔王识大体啊，要是平阳那几位叔伯，也能如叔王这般公忠体国，父王早就一统北国了，哪里还需要率军回京，和他们虚耗时日？」
刘曜表面不动声色，但从中听出了几分别的意思，心中一惊，继而故作无心地笑道：「怎么了？我好久没收到平阳的消息了，莫非有什么闲话？」
刘粲到底是年轻人，没有那么多心眼，大著舌头就道：「嗨，何止是闲话，就在半个月前，
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