这里开始，他就一直站在这同一个位置上。他没有走动，没有坐下，没有靠在任何东西上。他站着，双臂交叉在胸前，目光落在操场东北角的那道铁栅栏门上——那是所有队伍回来的方向。
马振东站在他侧后方两米处，手里拿着一个文件夹和一支笔。文件夹里夹着一张表格，表格上列着八个小组的编号、出发时间、预计返回时间和实际返回时间的空格。目前那些空格还全是空的。
操场上很安静。风从东北方向吹来，把操场边上一棵老槐树最后几片叶子吹得在地上打转。叶子是枯黄色的，被风吹起来的时候发出沙沙的声响，像有很多只小虫子在干燥的纸上爬。
秦渊听到了远处的脚步声。
不是一只脚，是很多只脚。脚步声很重，很散，不是整齐的队列步，是一个人一个人的，有的快有的慢，有的重有的轻，但方向是一致的，都在朝操场靠近。
脚步声从林区入口的方向传来，在树丛后面闷闷地响着，像地底下有什么东西在震动。
秦渊没有动。
第一组出现在铁栅栏门口的是岳鸣那一组，但不是岳鸣第一个出来。第一个出来的是陈硕。
陈硕从铁栅栏门里走出来的时候，步伐很稳，但他的脸上没有任何表情。不是冷漠，是透支之后面部的肌肉已经做不出多余的表情了。他的嘴唇是干的，起了皮，下唇中间有一道裂开的小口子，渗了一点血。他走出门之后往旁边让了一步，站住了。
第二个出来的是段景林。段景林出来的时候左脚先迈出来，右脚拖在后面，像那只脚比另一只脚重了十公斤。他走出来之后左右看了一眼，找到了秦渊的位置，然后他的身体微微顿了一下——不是害怕，是那种“果然在那里”的确认感。他走到陈硕旁边站好。
第三个出来的是岳鸣。
岳鸣走出来的时候，他的步伐和平时一样。不是和平时一样快，是和平时一样的节奏——不快不慢，每一步之间的间隔相同。但他的脸上有一样东西是平时没有的：他的嘴唇在发白，白到几乎和脸色融为一体，只有嘴唇边缘有一圈淡淡的青色。