……”
他举起自己的右手，掌背处，一道灰蓝色命纹缓缓浮现，光不耀眼，却足以让周围的煤灯抖了抖火焰。
“这道命纹，是你和卡之间的契约。”
“也是一扇门。”
他目光扫过众人，声音缓缓落下：
“你点燃了理智之星，它就为你打开一条力量的通路。”
“可记住：星，不是恩赐。”
“它是你拿自己去烧出来的火。”
角落里，一个穿着旧修士袍的年轻人缓缓举手，眉心还残留早年教会留下的刺印。
他的声音发颤，却带着真诚：
“讲师，教会说……命纹是异端，是神的仆人背叛的印记。我们这么做，是不是已经……”
他顿住，仿佛那些话从喉咙深处艰难地爬出来，又被某种惧意压了回去。
伊恩没立刻回应。他走下讲台，径直来到青年面前。
他蹲下，与他平视。
“你信神吗？”
青年低声答：“我信……但我也想活着。”
伊恩点点头，轻拍他的肩：
“那你现在该信你自己了。”
他起身，走回讲台，在黑板上写下四个字：遗契、秘诡、真名、代价。
他缓缓道：
“卡的力量，不是信仰赐予的，是你敢不敢唤它的真名。”
“贵族不会告诉你真名，教会也不会。”
“他们希望你一辈子拿着一张封印的卡，只能祈祷，不能行动。”
他放下粉笔，望向人群：
“但你们不是贵族，也不是神职。”
“你们是在火里掉过皮，从鲸墓回来、从沉眠中爬起的人。”
“你们已经付过代价——现在，是时候拿回你们的名字与力量了。”
风从门缝灌入，仓库微微颤动，窗框响了一声。
贝纳姆回头看了一眼，悄然将门后的木栓落下，扣得结实。
沉默，凝了一瞬。
一个老铁匠站起身，胡子斑白，声音粗哑：“讲师，我儿子用你说的那种卡，帮我锻了一天的铁。”
“他的手烧起泡了，但火，一直没灭。”
他眼圈泛红：
“我问他你哪学的，他不说。现在我知道了。”
他顿了顿，目光如钉，钉在伊恩身上。
“如果早十年我知道这些，也许就不会把他送上那艘该死的船。”
伊恩低头，声音极轻：“你儿子……哪个舰队？”
“第五，西线。鲸
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