象，或者说，是预兆。
一些海盗的身体正在悄然变化——他们的皮肤以肉眼可见的速度失去血色，
变得惨白如蜡尸，双目空洞，瞳孔中浮现出幽蓝色的死光。
他们仿佛被抽离灵魂般缓缓跪倒在甲板上，神情麻木，动作机械，
如同参加某种古老沉眠仪式的献祭者，一具具空壳，等待鲸墓彻底将其吞噬。
雷克斯瞳孔骤缩，一股冰冷压迫感自胸腔涌上喉头，连空气都像变得粘稠，难以呼吸。
“留在鲸墓号太久的人……都会变成它的奴仆……”
他低声呢喃，声音低至几不可闻，却如同一把生锈的锯齿，在心底缓缓割开。
这不是猜测，而是他用命运之眼窥见的未来残影——鲸墓，不仅是埋葬尸骨的坟场，更是吞噬意志的巨兽囚笼。
他猛地闭上右眼，强行切断能力，剧烈的胸腔起伏犹如刚从深海中挣扎上岸的溺者。
“……见鬼。”
一声低咒从他喉间吐出，却无力驱散心底那阵挥之不去的阴寒。
他终于明白了——鲸墓号的试炼，从来不是为了筛选最强的赌徒，而是在寻找最“合适”的沉眠者。
如果他们不能在规则限时内离开这艘船，迷失者号上的每一个人……
都将逐步失去自我，最终沦为这头海之巨兽的一部分，连名字都无法留存于浪涛之上。
雷克斯再未迟疑。他深吸一口咸腥的海风，转身大步离开瞭望台，风如鬼嚎在他身后咆哮，却动摇不了他坚定的脚步。
他必须尽快找到卡尔维诺他们。
时间，已所剩无几。
(本章完)