虚谷，俗姓朱，僧名虚白，字虚谷。清代著名画家，海上四大家之一，与吴昌硕、任伯年、蒲华齐名。
工山水、花卉、动物、禽鸟，尤长于画松鼠及金鱼，时有“晚清花鸟兽第一家”之誉。
平心而论，第一有些夸张，但虚谷的艺术造诣极高，市场的认可度也极高，作品价格基本与吴昌硕，任伯年齐平。
如果是松鼠，那基本要高一半，乃至一倍。
没道理同样面积的扇面，吴昌硕的《岁寒图》估价三十六万，更受市场欢迎，以往成交价格更高的虚谷的《松鼠图》没人要？
看他一脸的想不通，叶安宁小声解释：“这一幅去年也拍过，西冷秋拍，底价才九万，但最后流拍了！”
林思成百思不得其解：“为什么？”
“一是字体，虚谷颜柳兼修，又融入隶书，笔力挺劲冷硬。但这上面的款识秀丽宽瘦。二是纸，扇面不是晚清皮纸，而是用化学方法漂白的木浆纸。三是墨，浮于表面，没有渗到纸中……”
“当时征集时，送拍的客人还和估价师吵了一架，坚持要上拍。然后，拍卖公司就把鉴定特征写在了图册上，最后估价九万，依旧流拍。今年客人又来送拍，估价更低：三万五！”
林思成怔住。
虚谷除了是画家，还是金石家，书法家，故宫的概述中称他：以金石入画，兼融五体，内秀于中。
说直白点：拿刀刻印刻习惯了，写出来的字偏于冷硬，这也是虚谷日常书写的习惯。
但好歹是书法家，且兼各家之长，不代表他只会写冷和硬的字。有时候，他的不但会秀，还会润，更会瘦。
比如这一幅：
又比如这一幅：
是不是想瘦就瘦，想秀就秀？
无非是他留传下来的书法作品极少，寻常鉴定，只能根据他画作上的题跋和留款对比，自然就觉得差别太大。
其次再说纸：晚清时期的中国确实造不出来工业化的木浆纸，但外国能造。
就比如扇面用的这一种，来自日本，时称“王子洋纸”。1880年左右，就在苏、杭并上海一带大批量销售。便宜，耐用。
最后再说墨：这是进口的洋烟墨，主要成分是石油基炭黑，既不渗，也不透，且稳定性极高：耐磨、抗光，抗紫外线。
乍一看，就跟刚写上去的一样。
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