笑颔首。而随着李龟年的到来以及当场编曲，曲江周遭各处莺莺燕燕全都凑了过来，想要在第一时间便习唱这新鲜火热的曲辞。
“自古文无第一，岂可如此轻易认输啊！你两位不惜名声，却令某等同年尽成笑柄！”
且不说变得热闹无比的杏园门口，贺兰进明和杜孟寅灰头土脸的回到游船上后，顿时便受到了其余同年的连连抱怨。
“这位张宗之的确是家学渊源、才情超凡，彼间众眼有望，强与纠缠只是自取其辱。”
杜孟寅低头不语，贺兰进明则开口辩解道。
“那现在又要怎么办？探花空手归，如何簪花行？”
旁边又有人一脸苦恼的说道，进士及第可谓是他们人生最为高光的时刻之一，怎么甘心留下这么大的遗憾与笑料？
瞧着众人怨望的眼神，贺兰进明又硬着头皮说道：“谁言探花郎只许两人？满船同年，人人皆可。张宗之既为好事者推为监使来刁难我等，我等自可分批往探其才！其再如何才情富丽，总有运思枯竭之时，待其露出疲态，某等自可胜之！”
“这、这会不会有些无耻？”
这些进士们虽然渴望风光，但终究还没有在人世污浊当中浸淫太深，听到贺兰进明提出要作车轮战，多多少少还是有些迟疑。
贺兰进明闻言后便说道：“但非切身相关，谁又会深记细节？时过境迁后，后来好事者只会略论胜负如何而已，当时胜负手段谁又能够说清？诸位是想自此以后沦为笑柄，而是一举击败张宗之这少年辞圣？”
众人闻听此言，并没有第一时间答话，但那闪烁不已、跃跃欲试的眼神却流露出他们内心真实的想法。
杜孟寅听完贺兰进明这么说，脑海中便又不由得想起张岱省试时一口气写出十几首诗作的画面，他方待开口劝一劝同年们不要过于乐观，但转念一想，若是满船俱没、尽成笑话，谁还会独独记得他这个铩羽而归的探花郎？
(本章完)