‘铁’字，却是两种截然不同的工作。
冶铁匠是负责将原始的铁矿石冶炼为铁锭，而锻铁匠则是将铁锭锻造为各种不同的铁质器具。
埃里克一开始本想拒绝，但他并没有拒绝的理由。
若没有林恩的提携与指点，他现在怕不是还在受某个自治市铁匠行会的压榨，为了生计问题每天都不断挥舞着沉重的铁锤。
他的两个儿子则估计还在当铁匠学徒，靠着微薄的收入勉强糊口。
而今，埃里克是沼地领的堂堂部长，管着数以千计的工匠，他的儿子们也都子凭父贵，在冶铁部中担任要职。
为了全家的荣华富贵，他就是不想干也得硬着头皮干。
何况埃里克要做的事情并不难。
无论是水力锻锤、水力风箱，亦或是现在的冶铁高炉，这一切都有林恩在前引领他的前进，并为他解决了一切技术上的难题。
埃里克只需要按照林恩提供的图纸，将图纸上的构想复原罢了。
甚至这些图纸都包含着难点的详细解释，只要识字就一定能看懂。
埃里克并不清楚，一名草根出身的大贵族为何会拥有这么多超越时代的知识与经验，但他不会乱问，更不会胡乱声张。
这也是林恩重用并提拔他的主要原因之一。
在工匠们的有序操作下，高炉中的温度愈来愈高。
约莫三个小时后，从炉口冒出的火焰已经转为了漂亮的橘黄色，从炉底流出的炉渣则呈现出流动的岩浆状。
见到此情此景，埃里克不由松了口气，结合过往几次的失败经验，他知道，这次的高炉冶铁大概率能够成功。
随着时间流逝，从炉底开始流出大量铁水。
工匠们稍稍庆祝后，立刻用早已准备好的各种模具承接铁水。
此时熔炼出来的铁水在凝固后就是‘生铁’，这种铁含碳量高，硬度也高，但太过酥脆，缺乏韧性，基本只能用来铸造最普通的农具，不符合兵器与火炮对铁质的要求。
生铁必须要经过后续加工，脱去铁中多余的碳元素，才能成为可以锻造成各种器具的熟铁。
但高炉冶铁的最大优势，就是能将铁的产量大幅提高，其冶铁效率是块炼铁的数十倍乃至百倍。
至少在农业领域，今后的沼地领将不会再面临缺铁的窘境，这自然也有利于林恩推行农业
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