“小查尔斯也会跟着你出发？”
“当然。”
克里斯点了点头，他知道艾琳娜的忧虑，但是，这事情必须要做。
“小查尔斯现在是巴格尼亚王国的公爵，他当然需要承担一部分责任，而他麾下的蓝旗军也会为我们的巡察进行保驾护航工作。”
烛光微微摇曳，映照着艾琳娜王后眼中难以掩饰的忧虑。
她放下象牙梳，双手轻轻搭在克里斯的肩上，透过丝滑的睡袍，也能感觉到丈夫肩颈的僵硬。
艾琳娜再一次沉默了片刻，才低声开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“克里斯……我担心的正是小查尔斯本人。”
她绕到克里斯面前，蹲下身，仰头看着他的眼睛。
“是，当初是他亲手将米尼西亚的王冠献给你，促成了合并。
但那时是什么情势？那是大军兵临城下的形势所迫，是他权衡利弊后最不坏的选择。”
她的语速渐渐加快，将压抑在心底的疑虑尽数倾吐。
“可现在不一样了，小查尔斯有军队，他麾下的蓝旗军就是原本的米尼西亚王国近卫军，这支军队对他唯命是从，在米尼西亚的旧地上，他更是有着天然的优势。
那些原本可能心怀故国的米尼西亚人，天然视他为领袖，他血管里流着米尼西亚王族的血，这是永远无法改变的事实。”
艾琳娜紧紧握住克里斯的手，指尖冰凉。
“我害怕，克里斯，当初的被迫归顺，会不会在我们踏入米尼西亚的地界后，让他和麾下的军官有什么不该有的想法，岂不是将你置身于最危险的陷阱之中？”
“你的担忧，我并非没有想过。”
克里斯的声音沉稳，带着一种洞悉世事的冷静。
“但是正因如此，我才更要带上他，更要让他站在明处，让他手中的蓝旗军为我们所用，而非成为躲在暗处的利刃。”
他微微前倾身体，拉近了与艾琳娜的距离，声音压得更低，仿佛在陈述一个至关重要的策略。
“将他带在身边，置于众目睽睽之下，他的一举一动都在我的注视之中，这本身就是一种最有效的牵制。
如果他和他的人真有异心，远离权力中心，孤悬在外才是他最理想的状态，而跟随我巡察，等同于将他和他最核心的力量，都放在了我们的棋盘之上。”
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