我曾听到几位委员讨论过西班牙人的经济问题。
他们说，理论上，来自美洲的大量白银本应刺激西班牙的工商业发展，就像英格兰和尼德兰那样。」
「但实际上，西班牙人获得的白银太容易了，导致那些贵族们宁愿购买外国奢侈品，也不愿投资本国产业。而劳动力价格因为大量金银涌入和人口外流而飙升，手工业成本上升，竞争不过外国产品。」
「于是西班牙经济便形成了一个恶性循环：白银流入——通货膨胀——产业凋敝——更多依赖进口——更多白银流出————」
「大使，那西班牙政府没有采取措施吗？比如保护本国产业？」一名年轻的使团随员拿出记录本。
「有，但没用。」哈维苦笑，「西班牙王室颁布过无数道法令，禁止外国商品直接运往本土和美洲殖民地。结果呢？」
「外国商人和西班牙走私贩勾结，把货物先运到西班牙港口，伪装成西班牙产品再装船。法律成了一纸空文。而那些真正遵守法律的西班牙工场主，因为生产成本高，反而被挤垮了。」
「其实最讽刺的是，」哈维继续说道，仿佛要宣泄著什么，「西班牙本土唯一还繁荣的产业是奢侈品制造，诸如珠宝、金饰银饰、珍贵皮毛、高级服装、豪华马车、艺术品。
因为从殖民地发了财的人回到西班牙，搜刮的金银多得没处花，就只能拼命购买奢侈品来炫耀。」
他指了指马车内褪色的天鹅绒内饰：「就像这辆马车，二十年前可能是塞维亚最时髦的款式，现在却破旧不堪。但总督府仍然把它当作体面的接待用车，因为最新、最豪华的马车被那些从秘鲁、墨西哥回来的暴发户们用成箱的白银买走了。」
那名年轻随员若有所思：「也就是说，涌入西班牙的大量金银不仅没有促使其本土经济发展，反而毁灭了他们本就屏弱的手工制造业？
「是的，财富造就了西班牙王国早期的辉煌，也毁灭了这个国家的未来。」哈维再次叹息道：「而我们新华，立国二十多年，从太平洋岸边几个简陋的定居点，到今天初具规模的工业体系；从一片蛮荒，到星罗棋布的城镇、村庄、道路、码头————所有的一切，都是靠我们自己的双手创造出来的。。
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