原先苏儒朔闲居京城，他们暂住苏府顺理成章。可如今苏儒朔要随柳承砚南下荆州，少说也得一年半载，其贴身仆役、常用之物必然都要带走，苏府四房的主院恐怕会空置大半，管理仆役的人手和规矩也会随之变化。
汀兰和罗桑却吉若继续留在此处，身份难免尴尬，日常生活也恐有不便。
他正沉吟间，站在一旁的汀兰却忽然抬起头，上前半步：“我要随公子一起走。”
三人目光齐刷刷落在她身上。汀兰被看得有些局促，下意识地缩了缩脖子，但随即又挺直了背，鼓起勇气解释道：“我……我不是从前那个只会端茶递水、遇到事就慌神的小丫鬟了。自从司琴姐姐开始教我修行，我每日勤练不辍，如今力气一天比一天大，手脚也灵便了许多。寻常三五个壮汉，我……我或许打不过，但自保跑开应当没问题！而且，我还能沿途照顾公子起居，打理行装，总好过公子孤身上路，事事亲力亲为。”
许舟看着她眼中的急切，心中微动。
汀兰的成长，他确实看在眼里。
这时，一旁的小和尚罗桑却吉却挠了挠自己光溜溜的脑袋，小脸上露出犯难神色。
他双手合十，语气有些惭愧：“阿弥陀佛，小僧的修行之道尚未完满，恐怕暂时帮不上许施主什么忙。当日师父送小僧来京城时，曾叮嘱小僧，需在尘世中念诵《地藏菩萨本愿经》十万遍，为近三十年战乱、饥馑而亡的无数生灵回向超度，助其离苦得乐。此乃小僧入门时自己发下的宏愿。自到京城以来，小僧除日常功课，便是日夜念诵此经，不敢有丝毫懈怠。然……然至今还差一万余遍方能圆满。修行未至，神通不显，眼下小僧确与常人无异，并无护法降魔之能，只怕跟随施主北上，非但帮不上忙，反会成为拖累。”
许舟恍然。
原来这小和尚的修行之路，与寻常武僧或禅僧不同，更侧重于“发宏愿、持经咒、积功德”的法门。
这倒是颇符合某些大乘佛教法门的精义。
他沉吟片刻，提议道：“既然如此，小师父不如随我岳父一同南下荆州？荆州乃古战场，历代亡魂或许更多，正合你诵经超度之愿。且随大队同行，路上也好有个照应，岳父身边亦多一分清净。”
小和尚却摇了摇头
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