太子眉心紧锁，眉间竖纹愈发深重。
他侧首看向身侧的刘先生。
刘先生神色平静，目光在许舟身上稍作停留，微微颔首。
太子只得压下满心担忧，轻声叮嘱：“务必多加小心。”
许舟笑了笑从容道：“殿下放心。”
言罢，他转身踏入滂沱雨幕之中，渐行渐远。
……
定淮府城西渡口。
此处是整条运河水陆往来的咽喉要塞。
运河自北向南横贯定淮西郊，在城西拐出一道宽阔河湾，渡口便依湾而建。此地三面环水、一面临岸，地势开阔平整，是天然的水运良港。
历经百年修葺扩建，渡口码头规模宏大，青石铺筑的岸堤从岸边径直探入河心，绵延数十丈，划分出两大片区。
深水主泊区专供双桅漕船、大型货船停靠，岸边架着数座老旧木制吊臂，专供货物装卸；浅滩近岸区水浅滩平，密密麻麻泊满渔舟、快船与乌篷小船，船舷相挨，缝隙狭窄，仅容一人侧身通行。
早年漕运鼎盛之时，南北商旅、往来货船尽数在此中转停歇，一度繁华至极。
码头两岸商铺林立，茶馆、酒肆、布庄、粮行鳞次栉比，彻夜灯火通明。搬运劳工的号子声、商贩的吆喝声从早到晚不绝于耳，喧闹不休。
即便近些年漕运热度稍减，此地依旧是方圆百里之内最繁盛的水运枢纽。
想要从水路出入、靠近定淮府，唯有这一处渡口可供登岸。上下游河段尽是陡峭笔直的临河崖壁，岩壁光滑险峻，猿猴尚且难以攀附，更别说船只停靠、人员通行，是天然的险峻屏障。
滂沱大雨倾覆天地，沉沉暗夜被层层雨雾笼罩，一片浑浊晦暗。
河水暴涨，浑浊的泥水裹挟着上游冲落的枯枝败叶，打着旋儿奔涌向下，水声轰轰，震耳欲聋。可偌大的渡口之中，依旧泊着密密麻麻的舟船，不曾挪动分毫。
吃水极深的双桅漕船体量巍峨庞大，船身浸水的外壁爬满暗绿色水藻，稳稳扎根在深水泊位里。
轻便的渔舟、江湖人常用的快船则挤挤挨挨聚在浅岸，船桨杂乱地搭在船舷上。
大小船只错落排布，桅杆林立如林，在狂风骤雨中轻轻晃荡。桅杆上的绳索被劲风扯得不停抽打木质桅身，发出清脆的啪啪声响。
不少船舱仍亮着灯火，昏黄光晕
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