死无葬身之地矣！不若由某代家主前往一探！』
一名老成持重的心腹跪地恳求。
会见地点，距离襄阳近，而远离了蔡瑁栖身之处，先不说会见之所有没有埋伏，就说这来回路途，万一出点事情……
更何况越是靠近襄阳，曹军的布控就越是严密。
蔡瑁面色凝重，抬手制止了更多劝阻之声。
他何尝不知此行凶险？
自蔡洲被焚，他叛离曹营，复来荆襄，无疑是刀头舔血之举。
而且蒯氏兄弟，也不是什么善于之辈。
当年刘表来荆州之时，三言两语就卖了宗贼以作为晋身之资，更不用说和蔡氏相争之时，两家之间残留了多少龌龊……
在家族存亡面前，所谓的旧日情分，又能值几何？
然而蔡瑁更清楚自己眼下的窘境。
百余私兵，隐匿山林，说多么，似乎也算是些人手，但是欲成大事，无异于痴人说梦。
荆北襄阳的蔡氏基业已毁，残余势力必在曹仁严密监视之下。欲在荆州掀起波澜，牵制曹军，策应骠骑，非借助蒯氏这等尚存潜在影响力的本土大族不可。
这是一场赌博，赌的是蒯氏同样对现状不满，赌的是他们对家族未来的忧虑胜过对曹氏的恐惧。
『吾意已决。』蔡瑁声音沙哑却坚定，『蒯氏非愚钝之辈，岂不知唇亡齿寒？蔡洲之火，今日可焚蔡氏，明日安知不会焚及蒯氏？此去，非仅蔡氏求生，更为我荆襄士族寻一条出路。若惧险而退，则坐以待毙矣。』
……
……
会面之日，天色阴沉，江风萧瑟。废弃的驿站破败不堪，残垣断壁间长满荒草，唯有江水拍岸之声不绝。在一间尚算完整的茅屋内，蔡瑁终于见到了久违的蒯良、蒯越。二人皆清减了许多，往日身为州郡上宾的雍容气度已被沧桑疲惫所取代，但眼神中依旧保留着士族特有的审慎与精明。
江风猎猎，吹动三人衣袍。蔡瑁与蒯良、蒯越相见，依礼揖让，表面寒暄，实则各自心中绷紧了一根弦。
略作客套后，蒯越突然面色一沉，语带锋铓：『德珪今为曹丞相通缉之要犯，潜行至此，邀我兄弟相见，莫非欲效那张仪欺楚，以三寸不烂之舌，惑我兄弟行那不轨之事，而后持我首级，以邀功于骠骑麾下乎？』
此言一出，气氛骤然紧张，
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