心头一震。
他看见有人脚底打滑跪进浅滩，立刻被身旁同伴单手拽起，有人肩膀被纤绳磨破，却只是往伤口上吐口唾沫，搓把泥沙便继续发力。
“麻绳压断脊梁骨哟——嘿咗！”
“婆娘娃等米下锅嘛——嘿咗！”
江风裹着水沫扑在脸上，陆北顾忽然发现那号子声里藏着的更深的韵律并非文人诗词的平仄工整，而是如江水般起伏的野性。
领号的老汉时而拖长音调，时而短促顿挫，纤夫们的应和也随之忽高忽低，里面暗合着拉纤的节奏。
“听出什么了吗？”李磐也同样咬着青团，含糊地问道。
陆北顾认真说道：“听着长音时，是蓄力绷紧纤绳，短喝处，是齐齐蹬地发力一搏，到了骤停的那一刹那，这纤绳‘嗡’地一颤，船身便往前蹿出几尺。”
这时候拉他们马车过江的大船也到了。
渡口茶摊过来个独眼老船工催他们上船，这老船工也不慌忙，先要了碗茶，随后啐了口茶沫，对陆北顾咧嘴笑道。
“后生听出门道了？这是‘江川号子’，泸州往上的水道暗礁多，得靠这口气把命吊着往前走！”
正说着，江边忽然卷起个漩涡，木船猛地一歪。
纤绳瞬间绷成一条笔直的线，眼看就要断裂！
“龙王爷扯帆索哟——”老汉的号子陡然拔高，几乎破音。
“弟兄们把命押上嘛——嘿咗！！！”
纤夫们竟同时侧身抵住江滩边上的岩石，脚趾抠进石缝，脖颈血管暴凸如蚯蚓。
船身在惊涛中剧烈摇晃，终于“嘎吱”一声挣出漩涡。
不知谁的肩膀被纤绳刮掉块皮肉，血珠子甩在卵石上，须臾便被涨过来的江水吞没。
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①城市中临时受雇的杂工。
(本章完)