变种。
它的体型更小，甲壳更薄，前肢特化为精细的操纵器官，复眼结构也更适合近距离观察。
「这是我们在菌毯农场」发现的。」旁边，一个四级女巫师艾莉森指著尸体说，「它们负责照料一种能分泌高能营养液的菌类植物，那是镰颅族幼虫的主要食物。」
杰明点点头，神识扫过尸体。
在他的感知中，这具尸体内部的能量回路异常清晰。
不是死后残留，而是某种————「发育停滞」的状态。
「你们解剖过了吗？」他问。
「当然。」艾莉森走到旁边的操作台，调出一组全息影像，「看这里————它的神经系统有七层冗余备份，消化系统能适应十七种不同的能量源，生殖系统————完全退化。这不是一个完整的生物，更像是某种多功能工具」。」
杰明听到这个结论，忍不住皱眉。
这种构造放在一些有著集团意识的虫群身上很常见，但镰颅族只是习性和外形长得像虫子，本质上是有著独立思维的高等生命体。
这些家伙甚至有自己的文化和高科技技术！
这样的构造出现在一个高等生命体身上，怎么想都不对劲。
艾莉森还在继续介绍：「之前我们也捕获过诸多变种样本，但唯独这个样本的分化程度最高，甚至已经超出了之前对这个种族的预期。」
影像放大，显示出更微观的结构。
「不过也多亏了这个样本，我们终于在它们的遗传物质研究上得到突破。」艾莉森指著一段基因链的模拟图，「我们对比了它和其他十二种不同变种的遗传物质样本，发现它们的差异部分主要集中在表达调控区域一就像同一套积木，通过不同的拼法，能搭出完全不同的东西。」
杰明盯著那些闪烁的基因节点，心中一动。
「所以镰颅族的各种变种，其实不是独立的物种」，而是同一物种在不同发育阶段、或者不同环境诱导下的表现型？」
「更准确地说，是变态发育」。」艾莉森纠正道，「就像毛毛虫变蝴蝶，只不过镰颅族的「变态」更加极端、更加可控。」
「有趣————」杰明忍不住摸了摸下巴，「这个种族————是人造的？所以镰颅族其实是个失控的人造产物？」
「没错，自然进化的物种可不会
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