不忠诚的人永远不会成功，但只有懂得何时不忠的人才能长久，因为背叛是唯一能经得起考验的政治原则。
——亚瑟·黑斯廷斯
当温莎城堡的侍从为亚瑟打开那扇雕着金色橡叶纹的内室小门时，他并没有立刻走进去，而是先打量了一眼室内的陈设。
门内静悄悄的，没有侍女、没有随从，也没有仪仗，就连屋内燃着的那盏壁灯，都透着某种不合常规的温吞微暗的光线，那并不是用于迎接大臣、接待贵宾的亮度。
他迈步走进屋内，脚下那层天鹅绒地毯厚得几乎让靴底的回音都被吞没。
亚瑟刚刚站稳，便顺手摘下帽子，站在维多利亚身前微微一鞠躬：“女王陛下。”
紧接着，他听见了身后大门关上的响动。
维多利亚坐在壁炉边，一只手支着下巴，指节蹭着唇角，姿势松弛又漫不经心。
她换下了阅兵用的军装，穿着一件青灰色的轻呢女装，头发松松垮垮地挽着。
维多利亚听到亚瑟说话，没有像往常那样第一时间搭腔，只是抬眼看着他，眼神里带着些难以言明的情绪，那种情绪介于审视与犹疑之间。
在平静水面下，似乎有什么正在悄无声息的晃动着。
“你今天……”她终于开口了，语气很轻，却意外的直白：“陪着妈妈走得挺久的。”
亚瑟并没有慌张，就像是这并非什么大不了的事情，他轻声笑着：“她当时的状态很不好，陛下。”
然而他的这个回答并不能令维多利亚满意，反倒惹得她暗暗有些生气：“你是说，如果我今天心情不好，也能像妈妈那样，让你一路陪着散步吗？”
亚瑟笑着点头道：“如果陛下需要，我自然随时听候召唤。”
“那她不是‘召唤’你吧？”维多利亚往椅背上一靠，嘴里嘟囔着：“她是偶遇你，然后你就留下了，主动留下了。”
这话不像是质问，更像是埋怨，又似乎藏着一点孩子气的，被夺走什么的委屈。
她不高声，也不动怒，只是盯着亚瑟的眼睛，她要知道他有没有撒谎。
亚瑟没有闪躲，反而站的笔直：“如果您看到当时的场景，肯定也会主动留下的，我相信……没有人会忍心看见一个人那样站在走廊的尽头哭泣。诚然，她确实做错了很多事，但是……”
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