恍惚间，两年前的景象如潮水般漫上心头——
那时他刚从贡院灰头土脸地回来，又一次落榜的消息像块巨石压得他喘不过气，满心都是化不开的郁气。
恰逢同窗遣人送来了帖子，邀他去酒楼饮酒解闷，可他伸手摸了摸袖袋，空空如也的触感刺得他指尖发麻，连一壶劣酒的钱都凑不齐，哪还有脸面赴约？
他在屋里踱了几圈，心里揣着个念头，想找妻子要些银钱。
可刚走到绣房门口，就见何晓莲正凑在灯下穿针，烛光映着她眼下淡淡的青黑，那双往日清亮的眸子，如今布满了细密的红血丝——那是没日没夜刺绣熬出来的。
他美貌的妻子何时竟变得如此憔悴？一时间他竟觉得有些陌生。
到了嘴边的话顿时堵在喉咙里，像被什么东西哽住，再也说不出口。
况且他再清楚不过，妻子素日里对他管得极严。
若是让她知道自己要去喝酒，定会放下绣绷，蹙着眉劝他：“不如把银钱省下来，多买些笔墨纸砚，也好安心备考。”
可他心里的那点读书的念头，早就被一次次的落榜磨得差不多了，只剩下说不出的厌烦与倦怠，只觉得这寒窗苦读的日子，一眼望不到头。
心烦意乱间，他索性推开院门，漫无目的地在街上走着，想让这凉风吹散些心头的憋闷。
行至街角那家“醉仙楼”外时，他无意间抬头，正望见二楼临窗的位置，几个同窗正围着桌子推杯换盏，高声谈笑，那笑声混着酒气飘下来，像针一样扎在他心上。
一股无名火“腾”地一下就窜了上来，烧得他五脏六腑都在发疼。
他死死攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心——这世道凭什么如此不公？有的人天生便锦衣玉食，金银珠宝享用不尽；而他，寒窗苦读多年，却连一顿酒都喝不起，活得这般窝囊！
越想越是愤懑，胸口像是堵着团烈火，烧得他头晕目眩，连呼吸都带着灼痛感。
就在这时，一道黑影如鬼魅般从他身旁掠过，快得几乎看不清身形。
他只觉得手心一沉，似有什么东西被塞了进来。
他下意识地抓住，低头展开手掌一看，竟是一封邀请函。其封面光滑，边缘烫着暗金色的云纹，触手微凉，瞧着便十分华贵。
上面的字迹张扬不羁，内容却简单得
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