皇帝沉默良久，最终，什么也没说，只是转过身，步履沉重地，一步步走向天牢外那微弱的光亮处。
易子川跟在他身后半步，在即将踏出这片阴影时，他几不可闻地，低低叹了一口气。
他们的身后，只有七王爷懵懂的哼唱，和那压抑的、无边无际的死寂，在漫长而黑暗的甬道中，无声蔓延。
走出天牢，晨光刺破最后一道夜色，从高耸的宫墙檐角漫过来，带着初秋微凉的清气。
远处，巍峨的宫门次第开启，身着各色朝服的官员，像一条条沉默的溪流，从不同方向汇聚，又鱼贯没入那皇权之下的深阔门洞。
他们的身影在渐亮的天光里拉长、变形，庄重而严厉。
皇帝在最后一级台阶上停下脚步，身后是深不见底、仿佛仍残留着呜咽与铁锈味的天牢入口，身前，是刚刚苏醒、即将被无数奏章、廷议、政令填满的庞大皇城。
他仰起头，天际是一片由深转淡的靛青，边缘晕染着模糊的金红，晨风拂过他年轻却凝重的侧脸，吹动他额间的碎发。
他沉默了很久，久到易子川以为他不会开口时，那略显干涩的声音才低低响起：“皇叔！”
易子川微微一顿，他抬头看向面前这个年轻的帝王。
皇帝的目光依旧停留在天际，那里，最后几颗星子正悄然隐没：“你说，为了这条路，值得吗？”
皇帝的声音很轻，不像是询问，更像是一声压在心底太久的、疲惫的叹息。
为了坐上那个位置，皇祖父算计了自己的继后和孩子，而父皇则一生活在无形的枷锁与猜忌中，太皇太后在仇恨与虚妄里煎熬成魔，无数人成为棋盘上无声湮灭的尘埃。
鲜血、阴谋、骨肉相残……
易子川站在他的身后，同样望着那片逐渐亮起来的天空。
他想起先帝，那个同样在无数暗流与压力下，依旧试图将脊背挺得笔直，想要做个好皇帝、好父亲的兄长。
他想起宋太妃，自己那温柔又隐忍的母亲，临终前拉着他的手，眼中不是对权势的眷恋，而是对孩子未来深深的忧虑与叮咛。
他也想起刚刚天牢里，太皇太后那崩溃空洞的眼神，和七王爷懵懂无知的哼唱。
值吗？
为了一个人，一个家族的权欲，赔上这么多人的一生，自然不值。
但……
易子川深深的吸了一口气，随后缓缓抬头看
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