易子川沉吟片刻，问道：“可有小路绕过黑风原？”
苍狼摇头：“绕行需多耗费至少半月，且路径更为险峻，以郑兄弟目前的状况……”他没有说完，但意思明确。
易子川看了一眼正在闭目调息的郑瘸子，断然道：“那就走黑风原。加快速度，争取在对方布防完全之前冲过去。”
“是。”苍狼领命，不再多言。
短暂休整后，队伍再次启程。接下来的路程，易子川明显加快了速度，几乎是沿着猎户和走私贩踩出的、最险峻却也最短的路径强行推进。山路颠簸，对于有伤在身的郑瘸子而言，无疑是巨大的煎熬。他感觉左肩的伤口仿佛被重新撕裂，每一次马蹄落地都带来一阵钻心的疼痛，冷汗早已浸湿了内衫，但他死死咬着牙，握紧缰绳，努力跟上队伍，不让自己成为拖累。
易子川虽在前方，却仿佛背后长眼，总能适时地调整速度和路线，选择相对平缓些的地段。在通过一处极其狭窄、仅容一马通过的悬崖小径时，他甚至下令让郑瘸子先行，自己断后，以确保万一失足，他能第一时间出手。
这种无声的体贴与守护，比任何言语都更让郑瘸子心绪翻涌。他看着易子川在险峻山路上依旧挺拔从容的背影，看着他偶尔回望时那深不见底却带着询问的眼神，只觉得胸口堵得厉害，那是一种混杂着感激、愧疚、以及某种难以名状的、灼热情感的复杂情绪。
第三天傍晚，他们终于成功穿越了这片连绵的山脉，抵达了山脉边缘。前方，是一望无际、在夕阳下呈现出暗红色的荒原——黑风原。
狂风在广袤的原野上呼啸，卷起砂砾，打在脸上生疼。枯黄的草甸如同波浪般起伏，一直延伸到遥远的天际，那里，隐约可见雪山的轮廓。
“今夜在此扎营，明早进入黑风原。”易子川下令。他们选择了一处背靠岩壁、相对隐蔽的地点驻扎。
篝火燃起，驱散了些许寒意。郑瘸子靠坐在岩壁下，脸色比昨日更加苍白，左肩的绷带上隐隐有血色渗出。连续三日的急行，几乎耗尽了他刚刚恢复的一点元气。
易子川走到他身边，蹲下身，不由分说地解开他肩头的绷带检查伤口。果然，伤口有些红肿，边缘甚至有了发炎的迹象。
“你……”郑瘸子想阻止，却被易子川一个眼神制
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