暴雨倾盆，路面泥泞不堪，不少兵士摔得满身是伤，却没人停步。
高翔率运粮队紧随其后，按时转运囤积的粮草，确保大军不缺口粮。
邓艾始终在前引路，遇险段便亲自探路，好几次险些坠入深涧。
就这样日夜跋涉，直到第二十日清晨，前队突然来报：“子午关到了！”
魏延与周不疑赶至前队，只见谷口关墙矗立，关旗隐约可见，却无半点防备动静。
二人对视一眼，二十日的艰辛，总算盼到了破关的时刻。
魏延当即传令大军就地隐蔽，令邓艾带三名精锐哨探，乔装成樵夫摸向关隘。
四人借着谷中林木掩护，抵近关墙百丈外。
邓艾伏在石后细看：
关墙高约两丈，仅有十来名魏军兵士倚在墙垛上闲聊，防备松懈，似乎在他们看来：子午道崎岖难行、运粮无门，毫无进攻的价值。
而相比更近的傥骆道，才是最有可能被敌人选作突袭路径的险道。
另外，关门前无人值守，只横了一道朽坏的木栏。
关后百步之地，是一座简陋的烽火台。
这烽火台虽然简陋，却是整座关的防备之重，一旦燃起，必引援军速至，同时关中诸城亦会关紧城门，全城戒严。
到时再想攻破长安大门，难度就堪比登天了。
邓艾爬上对向山顶树梢，观察烽火台周遭，发现有两名军卒换班驻防，他们旁边砌着一个火炉，里面燃烧着木材。
此炉具寻常可烧水炊饭，供守关兵士果腹暖身；若战事骤起，两名军卒便能即刻取火于炉，引柴点燃烽火台，传递军情警报。
邓艾默默记下，与哨探绕至关侧，又发现一处疏漏。
关墙西侧有段排水沟，沟上石板松动，仅容一人匍匐通过。
邓艾记下地形，悄声退回，将所见报与魏延与周不疑。
邓艾将烽火台守军、西侧排水沟等情一一禀明，魏延听罢当即按剑起身：“守军懈怠，又有此缺口，正好趁夜速攻，一举拿下子午关！”
周不疑却抬手按住他，缓缓摇头：“等。”
“等？”
魏延眉头一皱：“再等恐夜长梦多，何不速攻？”
周不疑目光扫过谷中暮色，又凝然看向魏延：“文长兄，时机不对，妄攻反致祸患，或遭功溃。”
“当下该如何？”
“藏兵林夜，不可起灶，不可妄动。”
“要等到什么时候？”
“雨至！”
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