安全，出了怀安乡便往东南方向走，一连两天日行七八十里，绕了一大圈，总算进入平山县境内，黑水乡。
黑水乡内土地贫瘠，肉眼可见的衰败，远不如清兰县，官道年久失修，因着雨水冲刷，夯土路面沟壑纵横，车辙里积着浑浊泥水，道旁田亩稀疏，庄稼长得蔫头耷脑，不说和上好的水田相比，甚至远不如云溪村那两千亩旱田齐整旺盛。
偶有农人弯腰劳作，见着全副武装的一行人，先是警惕张望，待看清不是匪寇，才又低头继续干活，眼神里透着麻木。
沿途村落多是低矮的土坯房，茅草屋顶参差不齐，不少已经塌了半边。村口的老槐树下，几个衣衫褴褛的孩童在挖野菜，见到生人立即躲到树后，露出一双双怯生生的眼睛。
炊烟稀稀拉拉，全无云溪村那炊烟袅袅的生气，铁蛋等人一开始还有说有笑，见到这般景象，心里一揪，相比起这些村庄，云溪村简直就是天堂！
越往南走，景象越是萧条，道上行人稀少，偶有商队经过，行色匆匆，护卫们刀不离手，神色戒备，几处废弃的茶棚歪斜在路边，风儿一吹，棚顶本就稀少的茅草吹得七零八落，地下早早等着的孩子们争抢茅草争的面红耳赤。