顺着亲兵侍卫、帐下杂役、往来传令士卒的口舌，悄无声息蔓延出主帅大帐，顷刻席卷整座大营。
军营之中，最藏不住的便是祸事，最易崩碎的便是军心。
不过半个时辰，从上到下，从将校到士卒，从亲兵到伙夫，人人皆知——主公袁绍病危垂危，气若游丝，昏迷不醒，生死难料！
主帅为三军之魂，为主心骨，为数万将士唯一的依仗。
袁绍坐镇，则军心可定、阵列可整、进退有序；袁绍一倒，数万大军瞬间沦为无根浮萍、无主孤军。
原本压抑在所有人心底的惶恐、焦虑、绝望，随着这道噩耗彻底爆发。
最先躁动的是底层士卒。
北岸驻地本就处境凶险，前有唐军精锐虎踞渤海、蓄势待发，兵精粮足、战力鼎盛；后有数十万空载饥民日夜南涌，饥荒大祸悬顶，青兖根基岌岌可危。
此前众人尚且靠着主公坐镇、幕府调度、前路可期的念想勉强稳住心神，咬牙驻守北岸。
可如今主公性命垂危、军中群龙无首，所有念想瞬间崩塌。
恐慌一旦生根，便会疯狂滋长，无数真假掺杂的谣言，如同雨后毒草，疯狂席卷军营每一处角落。
有人低声私语，言之凿凿：“袁公此番呕血晕厥，乃是心力耗尽、脏腑崩裂，军医已然暗中断言，怕是撑不过今夜！河北之主，怕是要亡于此地！”
有人添油加醋，越传越凶：“唐军奸计得逞，我军已然深陷死局！数十万流民压境，后方粮荒必起，青兖二州顷刻大乱，我们后路已断、粮草将绝！”
更有人惶恐哀嚎：“主帅已倒，谋臣内讧，文武相争，军令不一！唐军旦夕便会挥师北上，届时前有强敌掩杀，后有流民暴乱，我军进退无路，必死无疑！”
一条条、一句句谣言，字字诛心，句句惊魂。
恐惧是最容易传染的戾气，无需刻意煽动，便会自发蔓延、层层放大。
短短一个时辰，整座绵延数十里的袁军大营，彻底人心浮动、乱象丛生。
原本井然有序、肃整森严的军营，彻底没了往日精锐雄师的气势。
校场上不再有操练之声，营帐间不再有值守之态，士卒三三两两扎堆聚首，交头接耳、神色慌张、窃窃私语，人人眼底盛满惊惧与茫然。
底层兵卒皆是河北青兖子弟，
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