事，该办的事拖着不办，该花的银子捏在手里不放，百姓的日子过得紧巴巴的。去年考核的时候，河南报上来的数字倒是很好看，可林相觉得那些数字太好看了一些，好看到让人不敢相信。
一行人没有提前打招呼，到了府城之后也没有进衙门，而是先在城外的一家客栈住了下来。林相让随行的几个人分散去周边的村子里打听情况，问百姓——去年的赋税交了多少，衙门有没有加收什么额外的摊派，有没有人下来问过他们的日子过得怎么样。
秦恒也想去。他换了一身普通人家孩子的衣裳，跟着一个年轻的随从去了附近的一个村子。他在村子里转了大半天，跟几个坐在村口晒太阳的老人聊了天，去一户人家看了看他们的粮仓和灶台，又偷偷数了数村口的告示牌上贴了几张衙门的告示。
回来之后，他沉默了很久。
林相问他看到了什么，他想了想才开口。“那些老人说，去年收成不好，可赋税没有减。他们去衙门问过，衙门的书吏说朝廷没有下减税的文，他们也没有办法。可儿臣记得，去年的折子里说河南已经减免了三成的赋税。”