茂做生意的本钱。”
秦夜把这份报告看了两遍。
陈敬之。陈德茂。茶叶。西南边境。天道盟。
这条线连上了。虽然没有直接证据证明陈敬之跟天道盟有勾结，可这条线已经足够让秦夜起疑了。
“继续查。”秦夜对陆炳说，“查陈德茂。查他的茶叶到底卖给了谁。如果能找到他跟天道盟直接交易的证据，朕就办陈敬之。”
“还有，盯住陈敬之。他在兵部的一举一动，每天见了谁，说了什么话，批了什么折子，都要报给朕。”
“臣明白。”
陆炳走了之后，秦夜坐在书案前，手指在“陈敬之”三个字上敲了敲。
这个人，比周延儒更难对付。周延儒贪得无厌，留下了无数的破绽和把柄。可陈敬之不一样，他做事滴水不漏，让你抓不到任何把柄。他的银子来路干净，他的人脉关系清白，他的言行举止端庄得体。如果不是那些茶叶，秦夜根本不会怀疑他。
可秦夜知道，越是这样的人，越危险。
二月初二，龙抬头。
京城的天气开始转暖，河面上的冰化了，柳树抽出了嫩芽。秦夜站在乾清宫的窗前，看着院子里的那棵银杏树。树枝上已经冒出了星星点点的嫩绿色芽苞，在阳光下闪闪发亮。
顾慎之从南边发回了第三份密报。
这一次的密报很短，只有几行字。可这几行字，让秦夜的心跳猛然加速。
“陛下，臣混进了宫殿。”
“臣是跟着一个送菜的工匠混进去的。每天早上，工匠坊的人会把做好的饭菜送到宫殿里去。臣找了一个机会，替那个送菜的工匠挑了一担菜，跟着他一起进了宫殿。”
“宫殿比臣想象的还要大。外面看只有十几间房子，进去才发现里面别有洞天。宫殿分前后两进，前面是议事的大殿，后面是女首领的寝宫。大殿很宽敞，能坐几十个人。地上铺着石板，墙上挂着绸缎，正中间有一把椅子，椅子上铺着虎皮。”
“臣没有看到那个女首领。臣只在大殿里待了一盏茶的功夫，就被赶出来了。可臣在大殿的墙上看到了一样东西——一幅画。”
“画上画着一个女人，穿着大乾的皇后服饰，头上戴着凤冠，坐在一把椅子上。画的下方写着一行字，臣不认识，可臣猜那应该是南诏的文字。”
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