大战。
闻拓的使者又来了两次，一次语气更加强硬，指责乾军频繁挑衅，破坏和谈气氛。
一次则稍稍放软，暗示若乾军肯后撤百里，并归还部分俘获的贵族家眷，闻拓愿意在赔偿数额上做出让步。
秦夜的反应很平淡。
对强硬，他说防务调整乃兵家常事，闻拓大军压境，乾军自然要加强戒备。
对放软，他说疆界与俘获事宜，需朝廷定夺，自己无权擅专。
一来二去，时间又拖过去了七八天。
榆川城西的简易壁垒修好了，虽然粗糙，但连绵三道，配上鹿砦和浅壕，看着也有模有样。
城头上的操练日夜不休，尤其是夜里，火铳齐射的闪光和轰鸣隔老远都能看见听见。
赤岩城里的拓跋烈坐不住了。
他年纪比兄长拓跋宏小十来岁，身材魁梧，性格急躁，一向主战。
当初放弃国都、西撤赤岩的主意就是他力主的，聚集大军、以战逼和的策略也是他推动的。
原本看着乾军停下脚步，朝廷旨意模棱两可，他觉得计策奏效了，心中得意。
可这几天乾军不断前出筑垒、操练示威，摆出一副随时可能打过来的样子，让他心里开始打鼓。