她伸手指了一圈在座的几位皇子，目光诚恳：“侄女的这些表哥表弟们，虽然贵为天潢贵胄，但在姑父的安排下，没有一个人的封地是去享福的。”
“您把最有能力的儿子，全部封到了那些人口最凋零、战乱最严重的咽喉重地。”
朱棣听得身子一震，猛地抬起头，那双瑞凤眼里闪过一丝难以置信的光芒。
他一直以为父皇分封是因为不信任外臣，是为了让自家人守天下，却从未从这个角度想过——这是“拓荒”。
朱棣感觉自己的血液在那一刻沸腾了起来。
从小到大，他听到的多是“去守边”、“去历练”，却从未有人用“拓荒”这个词来形容他们的使命。
这词虽糙，却带着一股子让人热血上涌的悲壮与豪迈。
“他们是去拓荒的，不是去享福的。”
马兰华的声音坚定有力，“侄女斗胆猜想，等到这些表哥表弟们去就藩，定然不会是光杆司令。”
“护卫亲军少则几千，多则几万，还有随行的家属、工匠、仆役、医官、儒生……”
“这些人浩浩荡荡开拔过去，他们就是撒向北方的种子。”
“届时王府要修缮，城池要加固，这就需要大量的劳力，也就会带来粮食的流动。最重要的是——”
她停顿了一下，目光温柔地扫过朱棣那张有些动容的脸庞，“给当地带去了安全感。”
“老百姓是最实际的，他们一看，皇帝的亲儿子都敢住在这里，把身家性命都押在这儿，那这里肯定是安全的，鞑子肯定打不进来。”
“那些躲在山沟里的、流散在各地的难民，也就会试着下山，回归故土。”
她轻轻叹了口气：“四表哥的封地北平，也就是以前的元大都，现在虽有城郭，却如同一座死地。”
“富人早就跑光了，剩下的都是些跑不动的老弱病残。”
“但只要四表哥去了，他就能够让这座死地重回人间。这不仅仅是几道圣旨就能做到的事情，而是——”
她指了指朱棣胸口那个位置，那里是一颗皇子的心，“表哥代表的皇族血缘，这份‘家天下’的担保，才可以做到。”
朱棣死死地攥着拳头，大拇指几乎要把那枚翡翠扳指捏碎。
他从未觉得“皇族血缘”这四个字有这一刻这般沉甸甸的分量。不是荣耀，是责任，是信任。
朱元璋端着酒杯的手终
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