清晨的薄雾笼罩着白鹿原，朱先生踏着露水来到村口打谷场时，秦浩正带着二十多名青壮汉子操练。
这些平日里扛锄头的庄稼汉此刻排成三列，跟着秦浩的口令做着俯卧撑，粗布褂子早已被汗水浸透。
“一！二！“秦浩的声音像柄出鞘的剑划破晨雾。他腰间别着从土匪手里缴获的驳壳枪，枪柄上的红绸随动作飘动，像团跳动的火苗。
朱先生站在老槐树下看了半晌，突然咳嗽一声。秦浩回头见是姑父，立即小跑过来，额前的汗珠顺着眉骨滚落。
“姑父早。“秦浩用袖子抹了把脸，转头对跟上来的黑娃道：“你带着大家继续练，我陪姑父说会儿话。“
黑娃黝黑的脸上挂满了汗珠，闻言响亮地应了声，像只敏捷的山羊般蹿回队伍。
白孝文看着代替秦浩发号施令的黑娃，眼里闪过一丝不忿。
朱先生突然开口：“你这是一时兴起呢？还是打算练一支强军？“他说话时捻着山羊须，青布长衫被晨风吹得微微鼓动。
秦浩摘下水葫芦灌了两口，喉结上下滚动。他抹去下巴的水珠，忽然笑了：“姑父是怕我成为第二个曾剃头？“
“我从来不怀疑你有这个能力。“朱先生的目光陡然锐利起来，像能穿透人心的镜子。
“曾剃头非我所欲也。“秦浩的声音沉得像块铁，“姑父放心，我所做的一切，都是为了保护家人不受离乱之苦。“
朱先生沉吟良久，一声轻叹：“浩儿，姑父从未怀疑过你的人品。只是一念之善，反为一身之祸。我怕你太过激进反倒是事与愿违。“
晨雾渐渐散去，阳光穿过槐树叶隙，在秦浩脸上投下斑驳的光影。
朱先生见秦浩目光坚毅，拍了拍他的肩膀：“既然你已经决定了，那就放手去做吧，若是有用得着姑父的地方，尽管开口。”
秦浩深施一礼，再抬头时，朱先生的青布长衫已消失在村道拐角。
日头西斜时，秦浩带着三个泥猴似的少年回到白家院子。仙草早备好两大木桶热水，蒸腾的热气里飘着艾草香。
秦浩跟黑娃共用一个桶，孝文孝武共用一个桶，洗完澡吃完饭，黑娃跟孝文孝武就累得不行，各自回屋休息。
白嘉轩蹲在门槛上抽旱烟，烟锅里的火光忽明忽暗，秦浩顺势坐到他身边。
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