半个月后，火之国。
雕刻着一代火影到四代火影头像的岩壁被人们称作‘火影岩’，这里被视作木叶村的象征。
宽敞明亮的火影办公室坐落于火影岩顶端的大楼顶端，可以一览无余地俯瞰整个木叶村。
头发花白的第三代火影手里握着烟斗，将目光从落地玻璃窗前收回，扭身看向办公桌前方的旗木卡卡西：“……这么说，雾隐村叛忍桃地再不斩这回切切实实地死了，而且宇智波佐助也在这次任务中成功开启写轮眼。”
“是的，火影大人。以佐助这个年纪，即便在昔日群星璀璨的宇智波一族中也算得上难得的天才了。”
谈及自己的得意弟子，旗木卡卡西语气柔和。
“天才……你说错了，卡卡西。宇智波佐助的才能放在普通忍者身上或许可以称为天才，但是在宇智波一族当中却远称不上最顶尖的那个层次。”
三代火影吸了口烟斗，坐回到办公桌后方的椅子上，嘴里缓缓呼出一口白烟：
“且不说速斩、止水、镜……光是宇智波佐助的亲哥哥宇智波鼬就要强出他太多太多。鼬年仅八岁就开启了写轮眼，十一岁加入暗部，佐助比起鼬只能说是平平之辈。”
卡卡西急忙解释道：“那是因为佐助缺乏来自宇智波一族长辈的教导……”
“所以我才将宇智波佐助放到你的第七班里。你也有写轮眼，是目前来说最适合教导他的人。”三代目火影打断了卡卡西的话：“这次任务里鸣人表现得如何？”
“……鸣人的九尾查克拉险些失控，还好他及时控制住了。”
“情绪的剧烈波动会造成人柱力体内尾兽力量的溢出，这一点不需要我再多说了。卡卡西，我知道第七班的佐助和鸣人都不好带，所以才委托你担当他们的队长，这些孩子就拜托你了。”
看着作为忍村首领的三代目火影，卡卡西缓缓点了点头：“请您放心，火影大人。那我先走了。”
咔嚓，办公室的房门打开然后再度关上。
办公室里重新变得安静下来，三代目火影将身子仰靠在椅背上，托着烟斗陷入沉思。
宇智波……
速斩，你还活着吗？已经过去了五年，为什么还不回木叶来？难道真如团藏所说……
不知不觉，三代目手中的烟斗被攥得咯吱作响。
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