那是你的位置。先看看往年的账册，熟悉熟悉。”
郝葭道了谢，走到那张桌子前坐下。
桌上堆着厚厚一摞账册，落满了灰。她拿袖子擦了擦，翻开第一本。
从这天起，郝葭开始了她在户部的日子。
——
第一天，没人跟她说话。
她坐在角落里看账册，从早看到晚。午膳的时候，同僚们三三两两结伴去用饭，没人叫她。她就自己在位置上啃了两块点心，继续看账册。
傍晚散衙的时候，周郎中路过她身边，看了一眼她桌上那摞账册——已经看完了一半。
他顿了顿，没说什么，走了。
第二天，依旧没人跟她说话。
她把剩下的账册也看完了，开始看第二摞。
第三天，第四天，第五天......
整整半个月，她没跟任何人说过话，也没人跟她说话。
但那些账册，她已经看完了一大半。
——
那天下午，周郎中忽然把她叫去。
“郝主事，”他递给她一叠文书，“这是今年各州府的秋税账目，你看看有没有什么问题。”
郝葭接过文书，翻看起来。
周郎中在一旁喝茶，余光却一直瞥着她。
一炷香后，郝葭抬起头。
“周大人，”她说，“下官发现了一些问题。”
周郎中放下茶杯：“什么问题？”
郝葭指着其中几页，一一说来：“青州府的秋税，比去年少了三成，但青州今年风调雨顺，并无灾情。衢州府的账目里，有一笔‘损耗’占了总税的一成半，这个比例太高了，不合常理。还有云州府......”
她一桩桩，一件件，说得清清楚楚。
周郎中听着听着，脸上的神色渐渐变了。
等她说完，他沉默了很久。
然后他问：“这些，是你这半个月看账册看出来的？”
郝葭点头。
周郎中又沉默了一会儿，忽然笑了。
“好。”他说，“好。”
——
那天之后，郝葭在户部的日子，稍微好过了一点。
周郎中开始把一些事交给她做，她做得又快又好，从不拖泥带水。偶尔有人来问她问题，她也耐心解答，从无怨言。
但那些冷言冷语，从未断过。
“一个女人，懂什么朝堂大事？”
“也不知道川主怎么想的，让个庶女来户部，这不是胡闹吗？”
“且看着吧，迟早要出事。”
郝葭听着，不争辩，不回嘴，只是低头做自己
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