着惯有的、近乎偏执的自信，声音洪亮，试图用激昂的语调驱散弥漫在房间里的失败主义情绪。
“……要让他们的坦克在沙漠里燃烧，让他们的飞机在我们的防空火网中坠落。每一个伊拉克人都是勇猛的战士，每一座城市都将是坚不可摧的堡垒。真主至上，胜利终将属于我们。”
台下众人纷纷出声附和，表示死战到底的决心。但许多人的眼神闪烁，貌似慷慨激昂，却掩饰不住他们眼底深处的怯意。
库塞坐在父亲下首，心情复杂到了极点。李安然那句“狡兔三窟”的警告像毒蛇一样噬咬着他的内心，他却在父亲的严厉下不敢有任何动作。
他无法反抗父亲的意志，无法摆脱家族和政权的捆绑，只能眼睁睁看着这艘大船朝着冰山全速撞去。
会议在一种狂热的、不真实的气氛中结束。
众人离去后，库塞留了下来。
“父亲，”他几乎用尽全身力气才发出声音来，“也许……我们还可以通过某些中间人，做最后一次努力？哪怕是为了争取更多时间……”
萨达姆猛地转过身，目光死死钉在儿子脸上，那目光中充满了失望和愤怒：“时间？库塞，你还在幻想什么？投降吗？在敌人的刀已经架在我们脖子上的时候？你太让我失望了……胜利属于最坚韧的人，我们的人民会创造奇迹。”
库塞彻底闭上了嘴，最后一丝希望破灭。他知道，父亲已经完全活在了自己用恐惧和谎言构建的堡垒里，与外界真实的危险彻底隔绝。
巴格达街头，表面的平静下是极致的恐慌。
物价飞涨，食品和药品被抢购一空。
人们用木板钉死窗户，在院子里挖掘简陋的防空洞。
政府的宣传机器仍在声嘶力竭地鼓吹着胜利和牺牲，但空气中弥漫的却是末日来临的绝望。
收音机里偶尔能收到微弱的联军广播信号，反复播放着劝降信息和即将到来的“震雷”行动警告。一种无声的、巨大的恐惧，紧紧攫住了这座千年古城的心脏。
雅加达哈立德王子的住宅里，李安然与胖的有些不成样的哈立德紧紧拥抱在一起，相互拍打着对方的后背。
“真主保佑，李，你的身材居然保持得这么好。”哈立德有些艳羡地打量着李安然。
“我倒是羡慕你呢，每天
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