他的目光忍不住越过过道，往周亦安的卷面上飘了一眼。
隔着那段距离，他只能看到一个大概的轮廓。
干干净净。
连一处涂改都没有。
沈从文把目光收回来，盯着自己那张卷子，喉结动了一下。
第一场不算什么。
策论才是决胜的战场。
第二场，策论。
题板再次翻开。
“论江南漕运积弊与疏通之策。”
沈从文的眼睛亮了。
漕运。
他写过。
当年在周家，为了证明自己有“经世济民之才”，他专门写过几篇漕运文章。周老爷看完后夸了他两句，他便把那几篇文章翻来覆去改了十几遍，自认为已经是不可多得的佳作。
他立刻提笔。
脑中那些打磨过无数遍的华丽辞藻倾泻而出——漕运官吏贪腐，商贾勾结舞弊，河道年久失修，仓廪亏空严重。
辞藻华美，对仗工整，起承转合的格式无懈可击。
他写得极快，笔下生风，越写越兴奋。
这种题目，简直是老天爷在帮他。
写完最后一个字，他搁下笔，长长地吐了口气。
然后他往对面看了一眼。
周亦安面前的纸还是白的。
一个字都没写。
她一只手撑着下巴，另一只手的指尖在桌面上无意识地点着，像是在想什么极远的事。
沈从文的嘴角压不住地往上翘。
他甚至微微侧过身，又确认了一眼。
确实是白的。
果然。
遇到真问题，就不行了。
县试考的是死记硬背的经义，靠家底和名师还能撑一撑。
但漕运这种牵涉国本的大事，需要的是真正的眼界和胸襟。
一个养在深闺的富家子弟，能有什么真知灼见？
撑死了也就是些纸上谈兵的空话。
沈从文把自己的策论又从头读了一遍，越读越满意。
他开始在脑子里盘算：这篇文章，知府大人读到第几句的时候会拍案叫绝？
第三句？
还是第五句？
他不知道的是，周亦安之所以迟迟没有动笔，不是因为不会写。
是因为她在取舍。
过去三十九天里，她在藏书阁翻遍了《舆地纪胜》《漕运通志》和前朝贾鲁治河的所有档案。
束水冲沙的原理，改漕为海的利弊，沿海设港的可行性，巡漕制度的建构——每一条她都反复推演过。
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