姜耀目光扫过众人，缓缓说道：“如今战乱频发，周边流民众多，我有意招抚这些流民，安置在城外开垦荒地，既可以让他们有个安身之所，也能增加穰城的粮草产出，稳固我穰城的根基。只是眼下，府库中粮草紧张，无法为这些流民提供足够的口粮，所以，想向各位借些粮草，日后必定加倍奉还，还会为各位家族谋取更多的好处。”
话音刚落，议事厅内便陷入了沉默。各位族长面面相觑，都从彼此眼中看到了犹豫和警惕。借粮给姜耀，若是姜耀能守住穰城，日后自然能得到回报；可若是姜耀守不住穰城，被刘表拿下，那他们借出去的粮草，就打了水漂，甚至可能因为曾经帮助过姜耀，而被刘表清算。
过了许久，陈默才缓缓开口：“主公，招抚流民，稳固穰城，乃是好事，我等自然愿意相助。只是我陈家近日也因战乱，粮草消耗颇大，实在拿不出太多粮草，最多只能借予主公两百石。”
两百石？姜耀心中暗道，陈默这是在敷衍他。陈家作为穰城最大的世家，家底丰厚，两百石粮草，对他们来说，不过是九牛一毛。显然，陈默是在观望，不想轻易得罪姜耀，也不想全力相助。
其余几位族长见状，也纷纷开口，各自表示愿意借粮，但数量都少得可怜，加起来也不过五百石。这五百石粮草，别说供五百人流民十日的口粮了，就算是供五百人一日的口粮，都不够。
姜耀的脸色渐渐冷了下来，“各位族长，我知道你们心中有顾虑。可你们要清楚，如今刘表对穰城虎视眈眈，若是穰城破了，刘表大军入城，你们的家族财产、良田美宅，恐怕都难以保全。我姜耀守住穰城，不仅是为了我自己，也是为了在座的各位，为了整个穰城的百姓。”
他的语气带着几分警告，“今日我向各位借粮，是给各位一个机会。若是各位愿意相助，日后我姜耀若能成就大业，必不会亏待各位；可若是各位执意不肯相助，甚至暗中作梗，那休怪我姜耀不讲情面！”
议事厅内的气氛瞬间变得紧张起来。各位族长脸色微变，没想到姜耀会如此直接，甚至带有威胁的意味。陈默皱了皱眉，说道：“主公，并非我等不肯相助，实在是家中粮草紧张，无能为力
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