力，已经达到了1600余人，而且，刘备还派遣了两千援军，前来支援穰城，预计后日就能抵达。另外，姜耀还在城中，清除了我们留下的眼线，整顿了城中的秩序，民心所向，士气高涨。”
夏侯渊眼中闪过一丝凝重，沉声道：“没想到，姜耀这小子，竟然有如此本事，短短几日，就把穰城整顿得井井有条，还扩充了兵力。看来，想要攻破穰城，并不是一件容易的事情。”
一名将领说道：“将军，虽然姜耀整顿了穰城，但我们有一万大军，兵力悬殊，只要我们发起猛攻，一定能攻破穰城，完成主公交给我们的任务。”夏侯渊摇了摇头，说道：“不可轻敌。姜耀有勇有谋，还有神秘的力量相助，而且，穰城城墙已经修复了大半，防御坚固，加上刘备的援军即将赶来，我们必须尽快发起进攻，在援军抵达之前，攻破穰城。”
顿了顿，夏侯渊又说道：“传令下去，全军加快行进速度，明日清晨，抵达穰城城下，立刻发起猛攻，务必在刘备的援军抵达之前，攻破穰城，斩杀姜耀，拿下穰城！”
“是！属下遵命！”将领们齐声应和，立刻转身，传达夏侯渊的命令。夏侯渊坐在主位上，目光望向穰城的方向，眼中满是阴鸷。姜耀，这一次，本将军定要拿下穰城，斩杀你，为于禁报仇，完成主公的嘱托！
天还未亮，穰城的城门便已悄然开启。几名斥候身着便装，躬身向守城门的士兵出示令牌，脚步轻快地走出城门，朝着夏侯渊大军逼近的方向而去，负责探查敌军的最新动向。
姜耀一夜未眠，并非全因担忧夏侯渊的大军，更因昨夜系统弹出的一则新提示，让他心头压上了一层新的阴霾。此时，他坐在府衙的案前，指尖轻轻敲击着桌面，目光落在案上的书信上——那是邓芝送来的第二封书信，字迹潦草，显然是仓促写就。
书信上只寥寥数语，却字字揪心：新野遭遇小股曹军袭扰，筹集的粮食与兵器被迫暂缓运送，原本今日抵达穰城的物资，至少要延迟三日；刘备派遣的两千援军，行至半途，因粮草不济，行进速度大幅放缓，能否按时抵达，尚未可知。
“援军迟滞，物资未到，夏侯渊却明日一早就会兵临城下。”姜耀低声
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