士兵脚尖内扣，靴筒里鼓起一小块。姜耀没动声色，抬手理了理自己的袖口，袖口内侧缝着一根细铁丝。他手指勾住铁丝头，轻轻一扯，铁丝滑出来两寸，寒光一闪，又被他按回去。
鲁肃走近两步，声音压得极低：“昨夜灯火三长两短，铜钱顺序是‘鹤、犬、鸟、鱼’，今日又多了一枚‘鹤’，顺序变了。”他说话时，斗篷领子摩擦下巴，发出细微的沙沙声。
姜耀嗯了一声，把木牌举到眼前，借着晨光看背面的刻痕。木牌是梨木，边缘磨得发亮，刻着“巳”字，字口填了朱砂，朱砂被水汽晕开一圈淡红。他用拇指抹了抹，朱砂沾在指腹上，像一小块干涸的血。
甘宁把跪地的士兵押到姜耀面前。士兵膝盖以下全是湿沙，裤腿贴在小腿上，显出骨头轮廓。姜耀没看他，先把木牌递给公孙玥。公孙玥接过，剑尖挑起士兵下巴，迫使他抬头。士兵眼珠发红，嘴角有干涸的血痂。
“说。”公孙玥声音轻得像风，却带着金属味。士兵喉结滚动，嗓子眼里挤出嘶哑的气音：“明日……柴桑北岸……有人接应……顺序错一枚……船就撞暗桩……”
姜耀蹲下，靴底碾碎一枚贝壳，咔嚓一声。他伸手，从士兵腰间摸出一块布包，布包湿透，沉甸甸的。打开，里面是七枚铜钱，背面依次刻着鹤、犬、鸟、鱼、蛇、鼠、兔。顺序和鲁肃说的对不上。
孙权终于走过来，靴底踩得沙滩咯吱响。他俯身，捡起一枚刻着“蛇”的铜钱，在指间转了一圈，铜钱边缘磨得锋利，割破他食指肚，一滴血珠滚下来，滴在湿沙上，瞬间被吸进去。
“谁给的？”孙权声音平静，像在问今天风向。士兵抖得更厉害，牙齿打颤。凌统从后面踹了一脚，士兵往前扑，脸埋进沙里，闷声呜咽。
姜耀站起身，把七枚铜钱收进靴筒，和信纸叠在一起。信纸边缘已经卷曲，墨迹被水汽晕开，他用手指压平，动作很慢，像在抚平一张皱巴巴的地图。
江面上的雾彻底散了，露出对岸灰青色的山脊。山脊上隐约有黑点移动，像是人，又像是树影。姜耀眯起眼，数了数，一共七个黑点，间隔均匀，像在走某种步子。
公孙玥的软剑忽然出鞘半寸，剑身映出晨光，晃
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