消息是楚辞的暗桩从清归县南部的深山里带回来的。
那个暗桩扮成了砍柴的樵夫，用三天时间翻了两座山头，才在一处隐蔽的山坳里找到了那批逃入深山的流民的营地。
楚辞将暗桩的口述记录整理成文书之后，连夜差人送到了统万城。
高炅在天亮前将文书摆上了陈宴的紫檀木长案。
陈宴翻开文书的时候，铜制油灯的灯芯刚好噼啪响了一声。
他的目光在文书上停了很久。
“多少人。”
高炅站在案前，嗓音压得极低。
“暗桩目测大约三千到四千人，分散在三个山坳里，老弱妇孺占了一半以上。”
陈宴的手指在文书上某一行字上点了一下。
“粮食呢。”
高炅的牙关咬了一下。
“暗桩混进去探了一圈，每个营地里的余粮最多只够再吃两到三天，有些老人和孩子已经开始啃树皮了。”
陈宴将文书合拢，手掌覆在了帛面上。
“齐国暗谍许诺的接应呢。”
高炅的嘴角扯出了一个冰冷的弧度。
“影子都没有，那些暗谍自己都被咱们抓干净了，哪里还有人去接应他们，白毛信上画的那些东西，从头到尾就是一个让人去送死的骗局。”
陈宴靠进了椅背里，手指在扶手上慢慢划了一道弧线。
书房里安静了大约十息。
张文谦的脚步声从门外传了进来，沉稳，规律，一如既往。
他跨过门槛之后，目光扫了一眼陈宴案面上的文书，嘴唇抿了一下。
“柱国已经看过了。”
陈宴微微颔首。
张文谦在案前站定，双手交叠在身前。
“属下来之前已经想过这件事，如果柱国要属下的意见的话。”
陈宴抬了一下手。
“说。”
张文谦的语速比平时慢了半拍。
“派兵进山围剿是下策，那些山坳地形复杂，林深路窄，几千个老弱妇孺散布其中，兵刃一动，死伤无法控制。”
他的手指在身前微微收紧了两分。
“而且他们本质上是被蒙骗的百姓，杀了他们，其他流民看在眼里，刚刚建立起来的信任会碎掉一大块。”
陈宴没有说话，手指在扶手上继续划着弧线。
张文谦吸了一口气。
“属下建议颁布自首免死令。”
陈宴的手指停住了。
张文谦的嗓音沉了下去。
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