柜求见，说愿意交出昨夜收到的‘花粉’，还要说明送粉的人。”
“带来。”
不多时，一个瘦削的中年人跟着差役进来，衣襟上的旧油印洗不净。
他怯怯行礼：“小店福生药铺，昨夜有人塞来两包粉，说可‘提香’，小人不敢用，却收起了。今日看校场当众验药，心里发毛，便把粉带来了。”
“可认送粉之人？”朱瀚问。
“认得。”掌柜忙不迭点头，“是同源行余下的伙计一个，叫阿旺。说句实话，他平日老实，不像做这事的。”
“老实的人也会被人推着走。”朱瀚道，“人在哪？”
“在铺里候着，小人怕他跑，就让他守着库门，钥匙在我这。”掌柜抖着把钥匙呈上。
朱瀚把钥匙推回去：“你带路。”
校场暂且交由童子盯，朱瀚领两名捕快，随掌柜取小巷而去。
冬天的风把巷里灰尘打得生疼，墙根的青苔泛白。
到铺门前，掌柜小心翼翼开锁，一股淡淡的药味先扑出来，又被一种说不上来的凉香压住。
“等。”朱瀚伸臂拦住众人，从门槛处掰下一小撮粉灰，捻在指尖嗅了嗅，目光一凝，“有人掩味。”
他环目一转，盯住柜台下方的空板，屈指一弹，空板发出“嘭”的沉响。
捕快拔刀挑起，板下露出一条窄缝，缝里塞着两只扁扁的纸囊，纸囊外面涂了蜡。
掌柜吓得脸都白了，连连摆手：“这不是我的——”
“我信。”朱瀚把纸囊取出，蜡层很薄，显然是仓促中做的。
他轻轻一扯，纸囊边角开了线，一缕粉雾几乎看不见地散开，带着极轻极细的凉意。
他抬手示意捕快退后两步，自己俯身把纸囊放进白瓷碟，滴了两滴醋。
粉边缘没有立刻发黑，却缓慢凝成暗团，像浸油之物遇酸，不走味，只沉心。
掌柜咽了口唾沫：“这……是什么？”
“不是断肠草，里头是马钱子细粉，外裹桐油、樟脑。桐油封着，放进茶或酒里，入口才化。”
朱瀚放下碟，目光冷了几分，“阿旺在哪？”
掌柜手抖得更厉害：“在——在库房。”
库房门被推开的一瞬，阿旺像受惊的野兔，猛地从窗洞里钻出去，脚在窗棂上一蹬，人腾空跃到外头。
捕快追出两步，巷口却传来车轮碾地的声音，一辆箍了铁的手推车横冲过来，把去路生生封断。
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