艾拉的指尖捏着那枚被踩灭的烟头，指腹能清晰感受到过滤嘴被碾压后的褶皱，以及沙砾嵌在缝隙里的粗糙质感。她迅速从战术背包里取出一枚透明的无菌密封袋，动作娴熟地将烟头放入其中，密封袋边缘的密封条发出“咔嗒”一声轻响，将这枚唯一的线索与外界隔绝开来——谁也不知道，这枚不起眼的烟头背后，是否隐藏着那个能轻易抹杀三名神秘人的未知存在的秘密。
“全员警戒，分两队排查！”凯恩的声音打破了沙海的死寂，他的目光扫过那座完好无损的沙丘，眼神凝重如铁，“雷诺，你带你的小队绕沙丘西侧排查，重点留意地面痕迹、能量残留和隐蔽洞穴；我带队员排查东侧和北侧，艾拉，你跟在我身边，保持监测仪开机，一旦捕捉到任何异常能量信号，立刻通报！”
“收到！”雷诺应声点头，抬手示意自己小队的四名队员靠拢。这支与凯恩小队协同作战的精锐小队，个个都是身经百战的老兵，此刻即便心中被恐惧笼罩，依旧保持着绝对的纪律性。他们迅速端起手中的脉冲步枪，呈楔形战术队形，脚步放得极轻，每一步都踩在沙砾坚实的凹陷处，避免发出多余的声响，朝着沙丘西侧缓缓推进。
凯恩则带着索菲亚、洛克、托马斯三人，朝着东侧移动。艾拉紧随其后，手中的便携式能量监测仪屏幕上，绿色的波纹线平稳跳动，没有任何异常能量波动——那个强大的存在就像从未出现过一样，彻底消失在了这片被战火蹂躏的沙海之中。
风卷着黄沙掠过沙丘顶部，发出“呜呜”的呼啸声，像是某种未知生物的低语。凯恩蹲下身，指尖抚过地面的沙砾，那些沙粒温热，还残留着之前战斗的高温余韵。他拿起战术望远镜，朝着沙丘顶部望去，沙丘背面光秃秃的，没有任何植被，也没有明显的洞穴入口，只有风蚀形成的不规则纹路，与周围被破坏的沙丘格格不入。
“队长，东侧没有发现异常，地面只有风沙流动的痕迹，没有其他生物脚印。”洛克的声音从通讯器里传来，他正沿着沙丘东侧的斜坡缓缓移动，枪口始终对准前方的未知区域。
“北侧也没有异常，能量读数为零，没有检测到爆炸残留或生物组织。”托马斯的声音带着一丝不易察觉的颤抖，
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