大顺军攻占京师后，李自成即刻派遣大将刘芳亮、刘宗敏、郭升南下攻城略地。与此同时，龙小羽一行人也加快了南迁的脚步。
三月二十一日，队伍行进至禹城；二十二日，抵达齐河县；二十三日，来到槐荫。就在这同一天，大顺军刘芳亮部成功攻占保定，知府何复与同知邵宗元坚守不屈，英勇殉国。到了二十四日，龙小羽一行顺利抵达济南。
济南知府徐榜得知陛下圣驾到此，急忙率领一众官员出城迎接。龙小羽看着眼前的济南城，城墙虽经修缮，却仍能看出当年遭受清军蹂躏留下的斑驳痕迹。
徐榜面露忧色，向龙小羽禀报道：“陛下，自五年前清军肆虐济南，这五年间，百姓生活可谓苦不堪言。城内诸多建筑毁于战火，民生凋敝，百业待兴。虽这几年府衙上下努力修缮城池、安抚百姓，可恢复之路依旧艰难。”
龙小羽微微皱眉，问道：“那如今城中粮草、兵力状况如何？”
徐榜赶忙回应：“陛下，因之前受创严重，粮草储备仅够维持数月。兵力方面，除去日常驻守及训练损耗，可调动的将士不足万人。但城中百姓对大顺军暴行早有耳闻，皆愿同仇敌忾，共御外敌。”
龙小羽点了点头，说道：“传朕旨意，即刻开仓放粮，赈济城中穷苦百姓，同时张贴告示，招募青壮年入伍，扩充兵力。朕要让济南成为我们南迁途中的坚实后盾。”
徐榜领命后，迅速安排下属落实各项事宜。龙小羽则带着祝海棠等人在城中巡视。只见街道上行人稀落，许多店铺虽已开门营业，但生意冷清。百姓们面有菜色，见到龙小羽一行，眼中虽带着敬畏，却也难掩生活的疲惫与对未来的迷茫。
祝海棠轻声对龙小羽说：“阿羽哥哥，济南城百姓太苦了，我们定要尽快改变这一切。”
龙小羽神色凝重，说道：“朕定会竭尽全力。这五年济南城在困境中挣扎，如今朕既已到此，定不会再让百姓受苦。”
当晚，龙小羽与祝海棠、李若木、凌麦穗、罗梦鸢一行来到大明湖畔。月光洒在平静的湖面上，泛出粼粼波光，可这美景却难掩众人心中的沉重。
龙小羽望着湖水，思绪万千，轻声说道：“五年前，张秉文一家为保气节，于此投湖殉国，她们的忠义
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